L'USS Mount Whitney, le navire amiral affecté au commandement de la 6e Flotte américaine, est arrivé mercredi au port géorgien de Batumi, en mer Noire, pour une "escale prévue de longue date".

Le navire, qui est habituellement stationné à Ga?te, en Italie, est entré en mer Noire le 10 octobre dans le but de "renforcer la sécurité, la stabilité et la préparation au combat en mer, ainsi que pour renforcer nos liens avec nos alliés et partenaires", ont déclaré les forces navales américaines.

"Ce voyage en mer Noire est une excellente occasion pour nous de poursuivre notre partenariat avec les nations qui bordent la mer Noire, parmi lesquelles la Géorgie est l'un de nos meilleurs partenaires. Nous sommes enthousiasmés par cette escale", a déclaré à Batumi le contre-amiral Daryl L. Caudle, commandant en second de la 6e Flotte américaine.

Il s'agit de la quatrième visite de l'USS Mount Whitney en Géorgie.

En septembre 2008, le navire avait déjà livré de l'aide humanitaire au port géorgien de Poti, moins d'un mois après la guerre Géorgie-Russie. Le navire a également effectué des visites en Géorgie en novembre 2013 et en octobre 2014.

Le quartier général de la 6e Flotte américaine est basé à Naples, en Italie.