De nombreux réfugiés considèrent un appareil connecté comme étant aussi vital que la nourriture, l'eau ou un abri, selon un nouveau rapport publié en septembre par le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et la société de conseil Accenture.

Le rapport intitulé 'Connecter les réfugiés: Comment Internet et la connectivité mobile peuvent améliorer le bien-être des réfugiés et transformer l'action humanitaire', est basé sur des recherches entreprises dans 44 pays sur quatre continents. Il montre que, pour de nombreux réfugiés un appareil connecté est une ligne de vie et un outil essentiel d'auto-émancipation.

"Dans le monde où nous vivons aujourd'hui, la connectivité Internet et les smartphones peuvent devenir une bouée de sauvetage pour les réfugiés, en leur fournissant un moyen essentiel de donner et de recevoir des informations vitales, communiquer avec les membres de la famille séparés, avoir accès aux services essentiels et se reconnecter aux communautés locales, nationales et mondiales autour d'eux", a déclaré le Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Filippo Grandi.

"Plus important encore, la connectivité mobile peut aider à élargir les possibilités pour les réfugiés afin d'améliorer leur propre vie et poursuivent une vision d'un avenir qui leur serait autrement refusé", a ajouté M. Grandi.

Sans surprise, le rapport du HCR et d'Accenture montre que l'accessibilité est souvent un obstacle à la connectivité mobile. Les réfugiés vivant dans les zones urbaines ont tendance à avoir un accès similaire aux réseaux mobiles que les autres populations urbaines. Mais pour les réfugiés vivant dans les régions rurales, la situation est très différente, avec seulement un réfugié sur six situé dans des zones avec un accès 3G, et un réfugié rural sur cinq ne disposant d'aucune couverture mobile du tout. Ce manqué d'accessibilité empêche de nombreux réfugiés de véritablement participer aux activités culturelles, éducatives et économiques et qu'offre une connectivité mobile.

Le rapport recommande des investissements supplémentaires dans trois domaines principaux, qui forment ensemble la base d'une nouvelle stratégie mondiale du HCR pour la connectivité pour les réfugiés. Ceux-ci comprennent l'augmentation de la disponibilité des réseaux mobiles, l'amélioration de l'accessibilité, et l'accès à la formation, aux contenus et aux services numériques.