Les actuels exercices navals militaires entre la Russie et la Chine en mer de Chine méridionale devraient aider à renforcer la stabilité dans la région, a déclaré jeudi le ministère russe des Affaires étrangères.

"Nous estimons que toutes les actions prises ici doivent être pondérées, équilibrées, et ne doivent pas créer l'instabilité, mais plut?t travailler pour renforcer la stabilité et la compréhension mutuelle afin de résoudre les conflits", a indiqué Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe, lors d'un briefing hebdomadaire à Moscou.

L'exercice "Joint Sea 2016", qui durera du 13 au 19 septembre, implique des navires de surface, des sous-marins, des avions et des hélicoptères, ainsi que des équipement blindés marins et amphibies.

La Marine russe a envoyé trois navires de surface, deux navires d'approvisionnement, deux hélicoptères, 96 marins, ainsi qu'un équipement blindé amphibie pour participer aux manoeuvres.

Les forces chinoises participant aux manoeuvres incluent un total de 10 vaisseaux de guerre, dont des destroyers, des frégates, des batiments de débarquement, des navires d'approvisionnement et des sous-marins, ainsi que 11 avions, huit hélicoptères et 160 marins, a indiqué le ministère chinois de la Défense nationale.

Wang Hai, directeur en chef chinois de l'exercice et commandant adjoint de la Marine chinoise, a déclaré que cet exercice conjoint est "une mesure stratégique" et une action concrète visant à promouvoir le partenariat stratégique globale Chine-Russie qui approfondira la coopération entre les deux armées, en particulier les marines des deux pays.

L'exercice mettra en avant le combat, la digitalisation et la standardisation afin de promouvoir la coopération navale.

Le porte-parole du département d'Etat américain, John Kirby, a indiqué lundi que Washington espérait que cet exercice "soit mené en accord avec le droit international et ne fasse rien qui puisse attiser les tensions".

Zhang Junshe, chercheur à l'Institut militaire et académique de la Marine chinoise, a fait savoir que cet exercice conjoint est "essentiellement basé sur la défense et est totalement différent des exercices de débarquement et de saisie d'?le que certains pays pratiquent année après année dans la région du Pacifique-Ouest contre des ennemis imaginaires".