La Turquie a inauguré vendredi son troisième pont sur le détroit du Bosphore, facilitant encore un peu plus le transit entre les rives européenne et asiatique de la ville d'Istanbul.

"Nous connectons les continents", a affirmé le président turc Recep Tayyip Erdogan au cours de l'inauguration du pont, qui a été baptisé du nom de Yavuz Sultan Selim, un sultan ottoman du 16e siècle connu pour ses conquêtes au Moyen-Orient.

Le pont, qui a co?té près de 3 milliards de dollars américains, mesure 59 mètres de large, et compte huit voies routières et deux voies ferrées, ce qui en fait le plus large pont suspendu au monde. C'est de fait également le plus long, avec 1,4 km de longueur.

"Ce pont ne sera pas uniquement utile à Istanbul. Il sera utile à chaque voyage entrepris sur l'antique Route de la Soie, depuis l'Extrême-Orient jusqu'en Europe ; il rapprochera les civilisations en connectant les peuples", a déclaré à cette occasion le Premier ministre turc Binali Yildirim.

Tous les camions et véhicules utilitaires lourds seront redirigés sur ce nouveau pont, afin de faciliter la circulation sur les anciens ponts et de réduire la pollution et les embouteillages à Istanbul, a rapporté l'agence de presse Anadolu.

Le roi du Bahre?n Hamad bin Isa al-Khalifa, le président macédonien Gjorge Ivanov et le Premier ministre bulgare Boyko Borisov ont fait partie des dignitaires invités à assister à la cérémonie d'inauguration, a précisé l'agence.