Un responsable de la marine américaine a déclaré à CNN que quatre navires des Gardes de la Révolution iraniens ont mené mardi une ? interception à grande vitesse ? de l'USS Nitze dans les eaux situées à proximité du détroit d'Ormuz, jugeant l'incident ? dangereux et non professionnel ?. Selon ce responsable, deux des navires ont ralenti et se sont détournés seulement après être arrivés à moins de 300 mètres du destroyer lance-missile américain, qui transitait dans les eaux internationales près du détroit d'Ormuz, et seulement après que le destroyer ait envoyé plusieurs avertissements visuels et sonores.

Cet incident est le dernier d'une série de rencontres rapprochées et tendues avec l'Iran dans la région depuis décembre. Parmi ces frictions figurent des lancements de fusées iraniennes, des survols de navires américains par des drones et la capture de marins américains en janvier. Ces incidents sont intervenus dans un contexte de rétablissement des contacts diplomatiques entre les Etats-Unis et l'Iran, qui a déclenché une réaction politique parmi les radicaux iraniens, notamment les puissants Gardiens de la Révolution.

Dans la foulée de l'incident de mardi, le Nitze et le Commandement central des forces navales des états-Unis ont déterminé que les navires iraniens avaient violé les normes légales et maritimes internationales, agissant dangereusement et de fa?on non professionnelle. Les navires iraniens se sont déplacés à grande vitesse vers l'USS Nitze, qui naviguait en conformité avec le droit international dans les eaux internationales et ignoré les ? règles des routes ? maritimes énoncées dans la Convention de 1972 sur le règlement international de prévention des abordages en mer. Selon le responsable de la Marine, les navires iraniens ont ignoré les avertissements multiples, créant un environnement dangereux et harcelant qui aurait pu pousser le Nitze à prendre des mesures défensives et conduire à une escalade de la situation.

Le commandement central des forces navales des états-Unis est responsable de plus de 4 millions de kilomètres carrés de superficie qui vont du golfe Persique à la mer Rouge, et du golfe d'Oman à certaines parties de l'océan Indien, couvrant 20 pays. La rencontre de mardi a eu lieu alors que l'USS Nitze et le destroyer lance-missiles USS Mason effectuaient ce que le responsable a qualifié de transit de routine près du détroit reconnu internationalement. Cette interception est un autre incident entre deux pays qui se sont longtemps considérés comme de véritables ennemis. En décembre, dans le cadre d'un exercice à munitions réelles, l'armée iranienne a tiré une roquette près du porte-avions américain USS Harry Truman, tandis qu'en janvier, les Gardes de la Révolution ont capturé 10 marins américains lorsque leurs deux bateaux se sont accidentellement égarés dans les eaux près de l'?le Farsi, contr?lée par l'Iran, dans le golfe Persique. Les marins avaient été libérés peu après.