Le ministère sud-coréen de la Défense a réaffirmé lundi le besoin de voir les Etats-Unis déployer sur la Péninsule coréenne le bouclier antimissile américain THAAD afin de pouvoir répondre à toute menace balistique ou nucléaire en provenance de République populaire démocratique de Corée (RPDC).

Le porte-parole du ministère, Moon Sang-kyun, a noté que son pays était "bien entendu" désireux de voir se déployer le système Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), un équipement jugé nécessaire pour défendre la Corée du Sud contre d'éventuelles attaques de la RPDC.

Le prédécesseur de M. Moon, Kim Min-seok, avait dit la même chose vendredi dernier lors d'un point de presse. Une position qui semble indiquer que Séoul penche également vers le déploiement du système THAAD, même si le régime sud-coréen a toujours affiché son intention de développer son propre système, baptisé Korea Air and Missile Defense (KAMD).

Interrogé sur le fait de savoir s'il n'y avait pas un risque de redondance entre ces deux boucliers, M. Moon a expliqué que son pays aurait besoin des deux, chacun disposant de portées et de systèmes opérationnels différents.

Le KAMD serait équipé de missiles sol-air à longue portée (L-SAM) et à moyenne portée (M-SAM) afin de disposer d'une couverture plus large. Un L-SAM pourrait intercepter un missile ennemi à 40km d'altitude ou plus. Avec le système THAAD, développé par Lockheed Martin, la portée pourrait atteindre jusqu'à 150km.