La Russie souhaiterait resserrer ses liens avec les Etats-Unis à condition que Washington cesse de soutenir les sanctions économiques à l'encontre de la Russie, a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères Sergue? Lavrov dans une interview publiée jeudi dans La Repubblica.

"Tant que le vice-président des Etats-Unis Joe Biden continuera de recommander à travers l'Europe que soient maintenues les sanctions à notre encontre sans tenir compte de l'influence exercée sur Kiev par les pays occidentaux, nous ne serons pas en mesure d'arriver à une entente,'' a dit M. Lavrov, cité par le quotidien italien.

Les Etats-Unis et l'Union européenne (UE) ont imposé des sanctions suite à l'annexion de la Crimée par la Russie, en 2014, et au soutien présumé qu'elle apporterait aux militants pro-indépendantistes de l'est de l'Ukraine.

"Nous avons été régulièrement accusés, à de très nombreuses reprises, de tous les maux de la terre (...) Une relation de qualité ne peut pas se construire sur de telles bases,'' a poursuivi M. Lavrov.

Selon des sources diplomatiques à Bruxelles citées par l'agence de presse ANSA en fin de journée mercredi, l'Italie a demandé un ''débat politique'' sur l'extension des sanctions de l'UE à l'encontre de la Russie, qui doivent expirer fin décembre.

La reconduction des sanctions figurait à l'ordre du jour de la réunion des ambassadeurs des 28 états membres auprès de l'UE qui s'est tenue mercredi, mais l'Italie ne l'a pas approuvée.

La question sera de nouveau évoquée lundi, lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères, ou lors du sommet des dirigeants européens, les 17 et 18 décembre, est-il précisé.

M. Lavrov était à Rome jeudi pour prendre part à une conférence de trois jours sur les crises régionales en Méditerranée à laquelle participent près de 300 représentants de quelque 40 pays.

Il a également indiqué dans l'interview que la Russie soutiendra le projet de l'ONU relatif au retour de la stabilité en Libye, un sujet qui sera abordé lors d'une conférence sur la Libye qui doit également se tenir à Rome dimanche.

Cependant, le projet est ''risqué,'' a souligné M. Lavrov, et ''les efforts visant à stabiliser la Libye doivent être renforcés,'' ce qui doit être fait d'une fa?on ''cohérente et méticuleuse.''