Après un succès en mai dernier, la République populaire démocratique de Corée (RPDC) a essuyé samedi un échec lors du tir d'essai d'un missile balistique sous-marin, affirme l'agence de presse sud-coréenne Yonhap qui cite un responsable non identifié.

Le fil anglophone de l'agence précise que ce tir d'un missile KN-11 depuis un sous-marin s'est déroulé en mer du Japon entre 14h20 et 14h40 locales (5h40 GMT). Mais le missile mer-sol balistique stratégique (MSBS) n'a visiblement pas réussi à sortir des flots, selon ce responsable qui indique que des débris du missile ont été retrouvés flottant à la surface.

Si cette information est avérée, ce serait la première fois que la RPDC procéderait à un test de missile MSBS depuis mai dernier. A l'époque, cet essai réussi avait été annoncée officiellement par les autorités de Pyongyang qui avaient précisé que leur dirigeant Kim Jong Un était présent.

La Corée du Sud avait alors exprimé sa préoccupation, la présidente sud-coréenne Park Geun-hye y voyant un "sérieux défi" posé à la sécurité nationale et à la stabilité régionale.

Certaines informations ont récemment fait état d'une interdiction par les autorités de la RPDC de toute navigation dans les eaux au large du port de Wonsan (c?te est) du 11 novembre au 7 décembre.

La dépêche de Yonhap survient en tout cas au lendemain de l'annonce par les deux Corée de la tenue d'une réunion au niveau vice-ministériel le 11 décembre prochain dans le parc industriel de Kaesong, proche de la frontière sud-coréenne.

Ces pourparlers inter-gouvernementaux sont censés améliorer les relations entre Séoul et Pyongyang après de vives tensions en ao?t dernier, à la suite d'échanges de tirs dans la zone frontalière et de l'explosion de mines en zone démilitarisée ayant grièvement blessé deux soldats sud-coréens.