Alors que la saison des récoltes bat son plat dans le comté de Longli situé dans la province du Guizhou (sud-ouest de la Chine), les collines verdoyantes sont embellies par des fruits jaunes et épineux appelés cili, ou fruits du rosier chataigne.

Dénommé Rosa roxburghii en latin, ce fruit est riche en vitamine C et présente de nombreux avantages nutritionnels. C'est l'une des spécialités emblématiques de cette région montagneuse.

Yan Qihua, un villageois de Longli agé de 60 ans, cultive des fruits du rosier chataigne depuis plus de 20 ans et a été témoin de la fa?on dont ce fruit couvert d'épines a remodelé son village natal.

? Le cili n'est pas un fruit courant et il se conserve mal. Mon commerce de gros s'est donc retrouvé face à un dilemme et j'ai d? trouver une solution ?, a-t-il déclaré.

Des agriculteurs récoltent les fruits du rosier chataigne dans le village de Xiangcha situé dans le comté de Longli dans la province du Guizhou. (Yuan Fuhong / China Daily)

En s'apercevant des améliorations dans le domaine de l'industrie, il a fini par trouver une solution.

? Nous avons commencé à transformer les fruits frais en produits confits, afin de les conserver plus longtemps et de leur apporter une valeur ajoutée ?, a-t-il déclaré.

Avec l'aide de la technologie agricole, il a consacré les deux dernières décennies à explorer d'autres approches pour confire ce fruit. Au fur et à mesure que d'autres habitants ont suivi le mouvement, il a créé une coopérative agricole afin de mettre en commun leur sagesse et de se partager les opportunités de croissance.

La production de fruits du rosier chataigne étant devenue un pilier de l'industrie locale, la coopérative s'enorgueillit d'une production annuelle de plus de 450 tonnes, ce qui permet à plus de 300 résidents de trouver un emploi chaque année.

L'histoire de M. Yan illustre les efforts déployés par la province du Guizhou pour promouvoir la revitalisation rurale des industries distinctives. Ces dernières années, la province a renforcé son soutien à la modernisation de l'industrie des fruits du rosier chataigne.

Le comté de Huishui est un bon exemple : des caisses de fruits du rosier chataigne provenant du comté de Longli voisin sont transformées en une boisson à base de jus.

Connue sous le nom de CiNingJi, cette boisson est le fruit d'une coopération interprovinciale en matière de lutte contre la pauvreté. Son fabricant, la Guizhou Wanglaoji Ciningji Industrial Development Co., Ltd., situé à Guangzhou dans la province du Guangdong (sud de la Chine), a été créé par la Guangzhou Pharmaceutical Holdings Limited.

Bénéficiant des conditions favorables à la culture de fruits du rosier chataigne au Guizhou et des avantages de l'entreprise en matière de transformation et de commercialisation, la boisson gagne en popularité auprès d'un grand nombre de consommateurs.

Le Guizhou a officiellement désigné l'industrie des fruits du rosier chataigne comme l'une de ses 12 industries rurales principales présentant des caractéristiques et des avantages locaux.

Des données ont montré qu'à la fin de l'année dernière, la production annuelle de ce fruit dans le Guizhou avait atteint 15 milliards de yuans (2,09 milliards de dollars), et que plus de 210 000 habitants des zones rurales impliqués dans cette industrie avaient bénéficié d'une augmentation de leur revenu.

Hu Hongcheng, chef de la commission provinciale des forêts, a déclaré que la province intensifierait ses efforts pour étendre la zone de culture, renforcer sa présence sur le marché et promouvoir une transformation en profondeur afin d'aider l'industrie des fruits du rosier chataigne à continuer à prospérer.

? Nous nous effor?ons de faire sortir des montagnes davantage de produits de qualité du Guizhou afin qu'ils puissent atteindre le monde entier ?, a déclaré M. Hu.