Selon un analyste, la découverte du premier gisement profond de méthane de houille, ou gaz de couche (CBM) de Chine avec des réserves géologiques prouvées dépassant 110 milliards de mètres cubes facilitera davantage la croissance des réserves du pays et la production de pétrole et de gaz non conventionnels.

China National Offshore Oil Corp (CNOOC) a annoncé le 23 octobre la découverte du champ profond de CBM de Shenfu, situé à Yulin, dans la province du Shaanxi (nord-ouest de la Chine), à la limite orientale du bassin d'Ordos. Il s'agit du premier grand champ profond de CBM d'une telle envergure en Chine. Le puits de découverte SM2-33-CH1 a rencontré 16,5 mètres de filon de charbon à une profondeur d'environ 2 011 mètres, dont les tests ont montré qu'il peut produire environ 19 000 mètres cubes par jour après les opérations de fracturation, a indiqué CNOOC.

(Capture d'écran d'une vidéo)

Le terme CBM (coal-bed methane) fait référence au gaz naturel stocké dans les veines de charbon, ceux trouvés à des profondeurs supérieures à 1 500 mètres étant appelés CBM profonds. Selon CNOOC, la Chine dispose d'abondantes ressources en CBM, celles situées à des profondeurs inférieures à 2 000 mètres dépassant 30 000 milliards de mètres cubes et les ressources en CBM en profondeur représentant environ un tiers de ce total.

Il s'agit d'une autre découverte terrestre majeure de CNOOC après une précédente faite à Linxing, dans la province du Shanxi (nord de la Chine), avec des volumes de gaz prouvés en place similaires.