La marque suisse de chocolat haut de gamme L?derach voit une opportunité en Chine alors qu'elle ouvrira prochainement son premier magasin à Shanghai et envisage une expansion rapide dans ce pays traditionnellement non accro au chocolat.

Fondée en 1962, l'entreprise familiale est l'un des plus grands détaillants de chocolat en Suisse, avec environ 1 300 employés et plus de 100 magasins actuellement actifs dans 15 pays. Le PDG Johannes L?derach a déclaré qu'il était temps pour l'entreprise, qui gère déjà plus de 100 boutiques à travers le monde, de s'étendre au-delà de la nation amateur de chocolat qu'est la Suisse et de se diriger vers l'Est.

"Nous sommes très heureux d'ouvrir notre premier magasin à Shanghai dans le centre commercial IAPM le 27 ao?t", a-t-il déclaré à Xinhua dans une récente interview. "Nous avons toujours été aimés par les touristes chinois ici en Suisse: à Lucerne, à Zermatt, à Interlaken."

"Il y a un an, nous avons eu le courage de commencer par une présence en ligne sur Tmall et dans notre propre boutique en ligne avec une petite équipe en Chine. Les ventes ont dépassé nos attentes les plus folles. Nous sommes maintenant encouragés à ouvrir notre propre site de vente au détail encore plus t?t que prévu."

Il a souligné que Shanghai marquerait un premier point d'entrée sur le vaste marché chinois: "Nous croyons vraiment que la ville de Shanghai est pour ainsi dire la capitale des affaires de la Chine. Mais bien s?r d'autres villes suivront et avec notre présence dans le e-commerce, nous sommes bien s?r disponibles dans toute la Chine."

Chaque magasin L?derach propose quelque 85 variétés de chocolat artisanal frais provenant directement de la Suisse. Ils comprennent également un comptoir FrischSchoggi (chocolat frais) avec des saveurs et des ingrédients allant du chocolat orange amande noire, du noisette lait, au chocolat blanc avec des framboises et m?res.

L'exécutif a déclaré que sa stratégie commerciale pour la Chine se concentrerait à la fois sur le commerce électronique et sur la présence physique. "En octobre, nous prévoyons d'ouvrir un autre magasin dans le nouveau Harrods qui devrait ouvrir à Shanghai. Ensuite, nous réévaluerons la situation pour planifier la vitesse de notre expansion future. Nous souhaitons vivre une véritable expérience omnicanal, le commerce de détail et le commerce électronique."

Cela vient du fait qu'en Suisse, l'industrie du chocolat a connu un effondrement brutal l'année dernière en raison de la pandémie de COVID-19.

Selon l'Association des fabricants suisses de chocolat, Chocosuisse, les ventes annuelles de l'industrie ont fortement chuté de 14,5% en 2020, tandis que le volume de chocolat produit en Suisse a baissé d'environ 20 000 tonnes à environ 180 000 tonnes.

La consommation suisse de chocolat par habitant a également été inférieure à tout autre moment au cours des 40 dernières années, tombant en dessous de 10 kilogrammes pour la première fois depuis 1982.

La baisse s'est manifestée à la fois dans les activités domestiques et à l'exportation, a déclaré Chocosuisse en mars.

L'APPéTIT CHINOIS

M. L?derach a cependant insisté sur le fait que l'appétit chinois pour le chocolat a grandi, ce qui pourrait donner un coup de pouce aux fabricants de chocolat suisses.

Selon les données de l'Office fédéral des douanes, la Chine était le 8e marché d'importation de chocolat de la Suisse en 2020, représentant 2,7% du total.

Interrogé sur la fa?on dont il per?oit l'appétit chinois et la demande de chocolat en Chine, M. L?derach a déclaré: "Quand nous avons eu des visiteurs chinois dans nos magasins suisses, en ce moment ils nous manquent beaucoup à cause de COVID, mais avant cela, ils sont toujours tombés immédiatement amoureux de notre chocolat. Nous constatons un grand changement dans les go?ts et les Chinois aspirent de plus en plus au chocolat, que ce soit pour offrir ou pour manger eux-mêmes."