Les habitants des villes en Chine devraient dépenser 202,4 milliards de yuans (environ 28,8 milliards de dollars) pour leurs chats et leurs chiens en 2019, en hausse de 18,5% d'une année sur l'autre, selon un rapport publié conjointement par Goumin.com et Pet Fair Asia.

Le nombre de chiens et de chats que détiennent les citadins en Chine devrait atteindre la barre des 100 millions d'animaux, soit une augmentation de 8,4% par rapport à l'année dernière, selon l'étude sur l'industrie chinoise des animaux de compagnie.

Les personnes nées après 1990 sont les principaux consommateurs, note-t-elle, ajoutant que la proportion de propriétaires d'animaux de compagnie ayant des revenus et un niveau d'éducation élevés a encore augmenté.

Mme Hou, 28 ans, vit à Chengdu, capitale de la province du Sichuan (sud-ouest). Elle a dépensé 6.000 yuans pour ses deux chats l'année dernière, principalement pour leur nourriture.

"J'ai acheté de la nourriture en conserve pour chats des Etats-Unis, de Nouvelle-Zélande, du Japon et de Tha?lande, ainsi que de la patée à base de pilons de poulet, de foie de b?uf et de porc pour leur offrir une meilleure nutrition et une meilleure saveur", explique-t-elle.

"Si j'ai le temps, je cuisine pour eux avec des recettes que je trouve en ligne", ajoute-t-elle.

"Une société vieillissante et moins d'enfants sont parmi les principales raisons pour lesquelles un plus grand nombre de Chinois prennent des animaux de compagnie", déclare Liu Xiaoxia, directrice générale de Goumin.com, une communauté d'animaux de compagnie en ligne qui compte plus de 19,2 millions d'utilisateurs enregistrés.

"Avoir des animaux de compagnie répond aux besoins émotionnels de nombreux Chinois, notre rapport montrant que près de 60% des propriétaires d'animaux de compagnie considèrent leur animal comme leur propre enfant", souligne Mme Liu.

L'augmentation des revenus permet également aux propriétaires d'animaux de compagnie de dépenser davantage pour leurs amis à fourrure. Un rapport d'Euromonitor International montre que les propriétaires d'animaux de compagnie en Chine non seulement optent pour des aliments haut de gamme, mais dépensent également plus pour des produits d'hygiène, des vêtements et du mobilier.

Euromonitor International prévoit que le marché chinois de la consommation d'animaux de compagnie conna?tra une croissance annuelle moyenne de 18,2% au cours des cinq prochaines années et représentera plus d'un huitième du marché mondial d'ici 2024.