Le géant chinois du vélo en libre-service Ofo Inc a annoncé lundi avoir débarqué en Autriche, au moment où la société multiplie les efforts pour étendre son empire du cycle en plein essor vers les marchés outre-mer.

Cette arrivée constitue la dernière initiative en date de l'entreprise pour atteindre son objectif ambitieux de faire pédaler 200 villes dans 20 pays d'ici la fin de cette année, à l'heure où la concurrence avec son concurrent, Mobike Technology Co Ltd, s'intensifie sur le marché mondial.

Selon Dai Wei, fondateur et directeur d'Ofo, il y a un grand potentiel pour les services de vélo sans stations d'accueil, respectueux de l'environnement et abordables d'Ofo en Autriche.

? Le vélo en libre-service sans station d'accueil est notre concept pionnier et a changé à la fois l'économie de partage et les options de transport dans des villes à travers le monde. Nous connaissons la demande pour ce type de transport public et nous voulons résoudre les problèmes de circulation dans les zones urbaines ?, a déclaré M. Dai.

Ofo a précisé qu'après avoir conclu un accord avec la ville de Vienne, capitale de l'Autriche, il commencerait une phase d'essais d'un mois dans la ville pour permettre à tous les utilisateurs de conduire gratuitement ses fameux vélos jaunes.

Après la phase d'essais, la société déploiera une flotte complète de 2 000 vélos à travers Vienne. Les utilisateurs pourront alors circuler sur les vélos en libre-service simplement en scannant un code QR imprimé sur le vélo via une application téléchargée et en payant 1 Euro de l'heure en ligne sur leurs smartphones.

Selon Martin Blum, directeur général et représentant pour le cyclisme de Vienne, le service de vélos en libre-service sans station d'accueil est ? la plus grande innovation pour les méthodes de transport public en vélo ?.

? Nous travaillons en étroite collaboration avec les autorités locales afin d'assurer qu'Ofo devienne une partie précieuse de la gamme de transport proposée aux citoyens de Vienne ?, a pour sa part dit Fred Dong, lanceur d'Ofo pour l'Autriche. ? Nous sommes ravis de lancer notre service à Vienne, afin de rendre la ville encore plus accueillante pour les bicyclettes. Nous espérons que nous pourrons progresser davantage dans notre expansion en Autriche ?.

Fondée en 2014, Ofo offre aux utilisateurs des services pratiques de vélos en libre service qui leur permettent de louer et de stationner leur monture partout où ils le souhaitent, tout en respectant les règlements locaux.

La société basée à Beijing, évaluée à plus de 2 milliards de Dollars après avoir recueilli 700 millions de Dollars dans son dernier cycle de financement de série E en juillet, exploite actuellement plus de 8 millions de vélos dans plus de 170 villes dans 9 pays.

Elle a généré plus de 25 millions de transactions quotidiennes et fourni des services de location de vélos à plus de 100 millions d'utilisateurs dans le monde entier.

Comme dans toutes les autres villes où elle opère, Ofo aura une équipe d'assistance locale à Vienne pour gérer la distribution et la maintenance des bicyclettes. En utilisant un système d'analyse de transport intelligent, l'équipe sera également en mesure de déterminer le trafic en temps réel et les demandes d'utilisation, puis de distribuer les vélos aux endroits nécessaires.

Le financement de 700 millions de Dollars qu'Ofo a levé est la plus importante campagne de financement connue dans l'industrie du vélo à ce jour, dépassant le sommet de plus de 600 millions de Dollars atteint par Mobike en juin de cette année.