Le volume du commerce entre la Chine et les pays africains a progressé de 16,8% en base annuelle au premier trimestre de l'année pour atteindre 38,8 milliards de dollars, alors que les relations économiques entre les deux parties ont connu un essor, a déclaré jeudi le ministère chinois du Commerce.

Il s'agit du premier rebond trimestriel du commerce entre la Chine et l'Afrique depuis 2015, a indiqué Sun Jiwen, porte-parole du ministère chinois du Commerce, lors d'une conférence de presse, précisant que les importations de la Chine en provenance de l'Afrique avaient augmenté de 46% à 18,4 milliards de dollars.

Les exportations chinoises à destination de l'Afrique ont quant à elles baissé de 1% à 20,5 milliards de dollars sur les trois premiers mois de l'année, contre une chute de 18% sur la même période l'année dernière, a-t-il indiqué.

M. Sun attribue cette croissance à la mise en oeuvre de dix plans majeurs de coopération proposés lors du Sommet de Johannesburg du Forum sur la coopération Chine-Afrique, comprenant des prêts sans intérêt et des politiques préférentielles.

Au premier trimestre, les entreprises chinoises ont réalisé plus de 750 millions de dollars d'investissements dans le secteur non-financier en Afrique, soit une hausse annuelle de 64%, a noté M. Sun, prévoyant un niveau plus élevé de coopération économique entre les deux parties cette année.

Le commerce bilatéral entre la Chine et l'Afrique s'est établi à 149,1 milliards de dollars en 2016.