Jack Ma, président d’Alibaba, répondant aux questions des journalistes, à l’occasion du festival du shopping en ligne de Tmall. [Photo/China Daily]

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En plus de 14 mois, les vendeurs à découvert aux Etats-Unis ont poussé les paris au plus haut niveau vis-à-vis du groupe Alibaba, préoccupés par le fait que le plus profond ralentissement depuis 1990 a touché l'économie chinoise et ne fera qu'empirer.

Les ventes à découvert (VAD) sur le plus grand détaillant chinois en ligne ont bondi à 7,5 % des actions en circulation le 21 janvier 2015, selon les données compilées par Markit et Bloomberg, représentant le taux plus élevé depuis novembre 2014, et plus du double du faible résultat du 1 décembre 2015.

Les paris baissiers sur son rival JD.com Inc ont cependant oscillé autour de 2 % depuis le mois dernier.

Les pessimistes visent à nouveau le chinois - véritable baromètre de la confiance des investisseurs américains quant à la Chine - à l'heure où les actions de la partie continentale sont entrées dans un marché baissier la semaine dernière.

Depuis le début de l'année, les actions se vendent massivement, avec certains certificats de dép?t américains du géant de l'e-commerce en baisse de plus de 13 %.

Les investisseurs considèrent Alibaba comme le signe reflétant la situation de l'économie chinoise, a expliqué Henry Guo, un analyste chez Summit Research Partners LLC à San Francisco, ayant un indice de recommandation sur ce marché.

? Avec des perspectives plus sombres de l'économie chinoise, c'est juste un moyen facile d'exposer les VAD du pays. ?

Les hauts dirigeants chinois ont signalé que le pays pouvait accueillir une certaine mollesse économique, alors que des responsables s'attaquent à plusieurs taches délicates comme la réduction des capacités excédentaires.

La deuxième plus grande économie mondiale devrait ralentir à 6,5 % en 2016 et de 6,3 % l'année prochaine, selon les estimations d'économistes.

Au niveau des entreprises, les produits de contrefa?on et fraudes comptables chez Alibaba sont également dans l'esprit des investisseurs depuis son record à la Bourse de New-York en 2014.

Il y a trois mois, Jim Chanos, le fondateur de Kynikos Associates LP, avait mis en garde contre la situation de ces actions, d'après un article de CNBC. En décembre dernier, le milliardaire russe Alisher Usmanov avait annoncé commencer à vendre sa participation prise dans le groupe chinois.

La société a prévu de déclarer ses revenus du troisième trimestre le 28 janvier 2015. Des gains qui devraient atteindre 33 milliards de yuans (5 milliards de dollars), selon les estimations moyennes de 26 analystes interrogés par Bloomberg.