Un exercice d'urgence de fuite nucléaire organisé à Zhuhai, dans la province méridionale du Guangdong, le 11 mars 2013. [Photo / CFP]

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Selon un haut responsable chargé de la supervision de l'industrie nationale de l'énergie nucléaire, la Chine va former un groupe national de travail d'intervention d'urgence nucléaire pour gérer les éventuels accidents graves et prendre part à des opérations à l'étranger.

Xu Dazhe, directeur de l'Autorité chinoise de l'énergie atomique, a précisé que cette force comptera plus de 300 professionnels et travaillera avec les quelques 30 équipes d'urgence nucléaires existantes pour mener des opérations de recherche et de sauvetage après le moindre accident nucléaire possible, ajoutant que la Chine prépare également des lois sur l'énergie nucléaire et la sécurité nucléaire.

M. Xu a fait ces remarques lors d'une conférence de presse organisée mercredi à Beijing par le Bureau d'information du Conseil des affaires de l'Etat -le gouvernement chinois- qui a publié un livre blanc intitulé ? Etat de préparation de la Chine face aux urgences nucléaires ?.

Selon l'Autorité de l'énergie atomique de Chine, à la fin d'octobre 2015, la Chine, qui a commencé la construction de sa première centrale nucléaire en 1985, comptait 27 réacteurs en exploitation avec une capacité totale installée de 25,5 gigawatts et 25 autres construction.

Depuis que la Chine a créé son industrie nucléaire dans les années 1950, le gouvernement a toujours attaché une grande importance à la sécurité et à la réponse d'urgence nucléaires. En 1991, le Conseil des affaires de l'état a créé un comité national pour faire face à toutes les urgences nucléaires.

En 1997, le gouvernement a publié un plan national d'urgence nucléaire, révisé depuis à plusieurs reprises. La dernière version a été publiée en juin 2013.

Il définit quatre niveaux de réponse d'urgence pour les éventuels incidents ou accidents dans les centrales nucléaires civiles et énumère les pistes pour faire face aux accidents qui peuvent survenir pendant le transport de combustible nucléaire irradié ou dans les véhicules aérospatiaux équipés de dispositifs nucléaires.