Le siège de la China Ocean Shipping Group à Beijing.

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Le Conseil des affaires d'Etat, le gouvernement chinois, a donné son approbation pour créer le quatrième plus grand opérateur de conteneurs du monde : selon le magazine Caixin publié jeudi, qui a cité des sources proches du dossier, le gouvernement a autorisé la fusion du China Ocean Shipping Group et du China Shipping Group.

D’après le magazine, qui a ajouté que le régime de l'intégration préliminaire sera annoncé vendredi, l'entité fusionnée, qui s’appellera China Cosco Shipping Group, aura son siège à Shanghai. Une fois achevée, la fusion donnera naissance au quatrième plus grand opérateur de conteneurs au monde, derrière les Danois d’AP Moller Maersk Group, les Suisses de Mediterranean Shipping Co et les Fran?ais de CMA CGM SA.

L'accord fait également partie des efforts continus du gouvernement pour consolider les activités des entreprises publiques majeures afin qu'elles puissent tirer pleinement parti de leurs avantages et de leurs ressources sur la scène mondiale.

D’après l’article de Caixin, les sociétés cotées dépendant de ces deux géants appartenant à l’Etat ont vu leurs actions grimper en flèche jeudi : ainsi, les actions du China International Marine Containers Group ont ainsi augmenté de 10,02% jeudi, tandis que celles de China Shipping Co Ltd Haisheng ont monté de 6,76%.

Selon Cosco, Jiang Lijun, qui a atteint l'age de la retraite, a remis sa démission en tant que directeur général et président de la société avec effet à partir de mardi. Xu Zunwu, le directeur exécutif, assumera en conséquence la responsabilité supplémentaire de président avec effet immédiat, a indiqué la société.

D’après un article récent du Wall Street Journal, les deux géants chinois des transports maritimes cherchent à fusionner leurs activités citernes, vrac sec et portuaires, et la fusion pourrait peser plus de 20 milliards de Dollars US.

Les experts estiment que l'entreprise fusionnée possèdera de forts avantages concurrentiels mondiaux et va faire des vagues dans l'industrie maritime mondiale.

La consolidation a été le thème majeur de l'industrie chinoise des transports maritimes, qui a été durement touchée par le ralentissement économique et l'affaiblissement de la demande mondiale. Selon des sources de l'industrie, cela fait également de cette industrie un candidat idéal pour des réformes.

Selon Jiang Ming, analyste chez Essence Securities Co, une société de courtage basée à Beijing, l'industrie des transports maritimes étant confrontée à une forte concurrence dans le monde entier, le gouvernement est en train de devenir moins tolérant sur les pertes des compagnies maritimes publiques. Il estime qu’il est difficile de fusionner ces deux géants des transports maritimes, mais qu’il est plus difficile encore de ne pas combiner les deux entreprises.

Le marché mondial du fret est à son niveau le plus bas depuis trois décennies, et beaucoup d’armateurs luttent pour leur survie, a de son c?té signalé Basile Karatzas, président de Karatzas Advisors Marine & Co, une société de financement et de conseil maritimes basée à New York.

Dans le cadre de la stratégie à long terme mise en ?uvre par la Chine pour réorganiser les entreprises publiques, les deux plus grands producteurs de matériel roulant ferroviaire de Chine, CSR Corp Ltd et CNR Corp Ltd, ont fusionné pour former CCRR Corp. De même, Metallurgical Corporation of China Ltd a fusionné avec China Minmetals Corp, le plus grand négociant d'acier et de métaux de base de Chine, devenant sa filiale en propriété exclusive mardi.

Selon Alphaliner, une société mondiale de recherche maritime, Cosco et China Shipping possèdent respectivement une flotte de porte-conteneurs de 175 et 156 unités, faisant d'eux les sixième et septième entreprises de transport de conteneurs au monde.

China Shipping a étendu ses activités depuis sa fondation en 1997. Quant à Cosco, la principale entreprise de transports maritimes du pays, elle a été créée en 1961 à Beijing et possède 7 sociétés cotées avec plus de 300 filiales en Chine et à l'étranger.