Un sirop traditionnel chinois contre la toux, appelé Nin Jiom Pei Pa Koa, devient de plus en plus populaire parmi les New-Yorkais en cette saison de la grippe, si l'on en croit un article paru la semaine dernière dans le Wall Street Journal.

Alex Schweder, architecte et professeur de design à l'Institut Pratt, souffrait d'une toux depuis environ dix jours et s'est senti mieux 15 minutes après avoir bu une bouteille de Nin Jiom Pei Pa Koa, qui lui a été recommandé par sa petite amie ayant découvert ce sirop à base de plantes il y a près de 30 ans lorsqu'elle vivait à Hong Kong.

M. Schweider a été surpris par les effets magiques de ce supplément à base de plantes et l'a recommandé à beaucoup de gens, ce qui, combiné à d'autres facteurs, a rendu la médecine chinoise populaire à New York.

Le remède, souvent simplement appelé Pei Pa Koa, se vend en ligne jusqu'à 70 dollars, selon le Wall Street Journal.

Les actions de Kingworld Medicines Group, une société pharmaceutique chinoise cotée à Hong Kong qui produit le remède, ont grimpé de 25% lundi après la parution de l'article.

Le médicament sous forme d'une bouteille de 300 millilitres se vend maintenant à 13,29 dollars sur la plateforme en ligne de Walmart, soit plus du double de son prix dans certaines pharmacies situées dans le quartier chinois de Manhattan, environ 6 dollars la bouteille.

"Les quantités de Nin Jiom Pei Pa Koa que nous vendons ces derniers jours sont beaucoup plus élevées que d'habitude", a confié lundi à Xinhua Winnie, vendeuse dans une pharmacie Buy-rite à Chinatown.

De plus en plus d'Occidentaux prennent ce remède non seulement parce qu'il est vraiment efficace, mais aussi parce que son emballage individuel est très pratique, a-t-elle dit.

"Davantage de gens, dont de nombreux étrangers, sont récemment venus acheter du Pei Pa Koa dans notre magasin", a confirmé un autre vendeur dans une autre pharmacie de Chinatown, Center Care Pharmacy.

Au cours de la semaine qui a pris fin le 17 février, un total de 97 décès d'enfants liés à la grippe ont été signalés à l'occasion de la saison grippale 2017-2018, selon le Centre de contr?le et de prévention des maladies (CDC).

"Je pense que (l'article) est une bonne chose. Ca rendra les produits traditionnels chinois plus acceptables dans les pays occidentaux", a estimé Winnie. "De fait, nous avons également vendu davantage d'autres médecines traditionnelles chinoises de même type ces derniers jours".

"Le Nin Jiom Pei Pa Koa est composé d'herbes chinoises précieuses et de miel et il a des effets remarquables pour soulager la toux, éliminer les mucosités et apaiser les maux de gorge", assure la société Kingworld Medicines sur son site officiel.