Mercredi, au Waldorf, les invités étaient vêtus de noir et blanc avec un seul but : lever des fonds pour construire un pavillon des pandas à Central Park.

Zhang Qiyue, consul général de Chine à New York, est entrée dans la salle de bal moulée dans un qipao noir. Et la légendaire Carmen Dell'Orefice, 85 ans, a posé pour des photos en robe blanche et écharpe noire.

La députée américaine Carolyn Maloney, partisan du panda de longue date, portait quant à elle une robe noire à pois polka blancs et a serré la main de chaque invité, y compris celle d'une dame qui pour cela a d? enlever ses gants de panda. Mme Maloney est déterminée à faire venir deux pandas à New York depuis qu'elle est venue à Chengdu, capitale de la Province du Sichuan, la patrie des pandas géants, en 2012.

? Les pandas représentent la joie, l'amour et l'amitié. C'est un symbole de bonne chance, que notre ville peut utiliser davantage ?, a-t-elle dit aux invités des 45 tables installées sur le Skylight Roof de l'h?tel Waldorf Astoria à New York. Dans le même temps, des vidéos de pandas étaient diffusées en permanence sur de grands écrans.

Carolyn Maloney, ainsi que l'homme d'affaires de Wall Street, Maurice R. Greenberg, l'ic?ne de la mode chinoise Yue-Sai Kan et le milliardaire John Catsimatidis, propriétaire de la cha?ne de supermarchés Gristedes, ont créé le groupe sans but lucratif ? The Pandas Are Coming to NYC ? (? Les pandas arrivent à New York) pour lever des fonds privés pour le projet panda.

Le projet a re?u le soutien du gouverneur de New York, Andrew Cuomo, et du maire, Bill de Blasio.

Qualifiant la Grande Pomme de ? cadre idéal pour accueillir ces beaux ours noirs et blancs ?, M. Cuomo a dit qu'il espérait que les pandas obtiennent un habitat avec des approvisionnements illimités en bambou, en poisson et en volaille.

Carolyn Maloney a par ailleurs annoncé que l'organisation a lancé un concours international pour la conception du pavillon des pandas, et le célèbre architecte sino-américain I.M. Pei siégera au comité de décision.