La 70ème édition du Festival d'Avignon s'ouvre mercredi avec la pièce "les Damnés" mis en scène par le flamand Ivo van Hove d'après le film de Luchino Visconti, dans la Cour d'honneur du palais des papes, marquant ainsi le retour de la Comédie Fran?aise après 23 ans d'absene.

Avec une édition 2016 réduite de trois jours par rapport à 2015, le Festival d'Avignon, qui se terminera le 24 juillet prochain, compte 51 spectacles programmés, dont 36 créations et 34 artistes venant pour la première fois au Festival, qui comporte un focus sur la création théatrale au Moyen-Orient.

En effet, la création théatrale du Moyen-Orient est à l'honneur avec plusieurs spectacles d'artistes syriens, dont la pièce "Alors que j'attendais" d'Omar Abusaad, libanais avec les deux pièces "Fatmeh" et "Le?la se meurt" d'Ali Chahrour ", iraniens, égyptiens ou encore israéliens.

Parmi les autres créations attendues cette année, figure celle de Julien Gosselin qui met en scène "2066" du Chilien Roberto Bolano, une adaptation des "Frères Karamazov" de Dosto?evski par Jean-Bellorini mais aussi "Promothée encha?né" d'Olivier Py, "Le ciel, la nuit et la pierre glorieuse" de la Piccola Familia, ou encore "Ceux qui errent ne se trompent pas" de Ma?lle Poésy.

Cette édition est placée sous haute surveillance, après une édition 2015 dédiée aux victimes de l'attentat contre "Charlie Hebdo".

Le Festival d'Avignon parie pour cette nouvelle édition, sur une augmentation du nombre de spectateurs, billetterie à l'appui puisque 125.000 billets sont mis à la vente, soit 2.000 de plus que l'année dernière, sans parler du Festival "off" avec ses 1.416 spectacles programmés et ses 1,3 million d'entrées attendues.

"Nous insistons, avec l'exigence intellectuelle, avec la croyance dans l'intelligence du public, dans l'engagement de l'artiste, dans la conscience du poète. Nous désirons hautement que le triste spectacle du monde et de notre impuissance trouve une contradiction sur la scène faite d'émerveillement et de courage", a déclaré Olivier Py, directeur du Festival.