Le vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli s'est dit persuadé jeudi à Djeddah que la coopération sino-saoudienne allait entrer dans une ère nouvelle, devenant plus robuste, durable et fructueuse.

M. Zhang, qui est par ailleurs membre du Comité permanent du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois (PCC), a noté lors d'une rencontre avec le roi Salmane ben Abdelaziz al-Saoud que le monarque et le président chinois Xi Jinping s'étaient rendu visite ces deux dernières années, marquant le début d'une nouvelle ère de développement global et rapide entre Riyad et Beijing.

M. Xi a en effet effectué une visite d'Etat en janvier 2016, au cours de laquelle les deux pays ont décidé d'élever leurs liens bilatéraux au niveau de partenariat stratégique global. Le roi Salmane s'était de son c?té rendu en Chine en mars dernier.

La Chine a toujours placé ses relations avec l'Arabie saoudite dans une perspective stratégique et à long terme, n'ayant de cesse de promouvoir une coopération amicale sur le long terme avec elle, a dit M. Zhang.

"Ma visite aujourd'hui vise à mettre en oeuvre le consensus important auquel le président Xi et le roi sont parvenus afin de continuer d'approfondir le partenariat stratégique global sino-saoudien", a-t-il ajouté.

Remarquant que l'initiative "la Ceinture et la Route" gagnait de plus en plus en notoriété, le vice-Premier ministre chinois a dit saluer la participation active de Riyad dans ce cadre et le fait que l'Arabie saoudite devienne un partenaire international.

Cette initiative, présentée par M. Xi en 2013, vise à édifier une Ceinture économique de la Route de la soie et une Route maritime de la soie du XXIe siècle, grace aux efforts concertés de tous les pays concernés. Elle entend favoriser un commerce sans entraves, une intégration financière, la connectivité des infrastructures et des échanges entre peuples plus étroits.

"Nous soutenons également l'Arabie saoudite qui entend concrétiser sa vision pour 2030 et souhaitons devenir un partenaire à l'heure où ce pays diversifie son économie", a ajouté Zhang Gaoli, en précisant que les deux pays étaient en train de négocier un plan visant à aligner "la Ceinture et la Route" et "Vision 2030".

Ce dernier a été lancé l'an dernier par la monarchie wahhabite en vue de diversifier une économie dépendant très fortement du pétrole.

L'Arabie saoudite chérit son amitié avec la Chine, a dit le roi Salmane, et elle est prête à accro?tre sa coopération dans les domaines de l'énergie, du commerce, des investissements, de la sécurité et dans bien d'autres.

Le monarque a ajouté que son pays espérait faire cro?tre davantage ces liens grace à des visites de haut niveau et la création d'un comité directeur conjoint, un instrument que les deux pays ont convenu de former lors de la visite de M. Xi l'an dernier.

M. Zhang et le vice-prince héritier de l'époque, Mohamed ben Salmane al-Saoud, avait co-présidé la première réunion de ce comité à Beijing.

L'Arabie saoudite est la deuxième étape de la tournée du vice-Premier ministre chinois après le Kowe?t. Il doit encore se rendre au Soudan et en Namibie.