Le président argentin Mauricio Macri a salué l'initiative chinoise "la Ceinture et la Route", soulignant qu'elle aiderait à renforcer la connectivité et à promouvoir la coopération avec son pays.

Cette initiative, proposée par le président chinois Xi Jinping en 2013, vise à construire un réseau d'échanges commerciaux et d'infrastructures reliant l'Asie à l'Europe et à l'Afrique, via les anciennes routes commerciales terrestres et maritimes.

L'Argentine et la Chine disposent d'atouts économiques complémentaires, a déclaré M. Macri à Xinhua : les exportations d'énergie et de produits fermiers argentins permettent d'assurer la sécurité alimentaire et énergétique de la Chine, tandis que les projets d'infrastructures concernés par "la Ceinture et la Route" pourront contribuer à stimuler le développement de l'Argentine.

Les deux pays possèdent en outre un vaste potentiel de coopération dans le domaine de la construction d'infrastructures, a affirmé M. Macri.

Leur coopération actuelle couvre les secteurs des chemins de fer, de l'énergie solaire et de l'hydroélectricité, et l'initiative "la Ceinture et la Route" permettra à la Chine et à l'Argentine de promouvoir la mise en place de projets supplémentaires, a-t-il ajouté.

Grace aux technologies et aux investissements chinois, ce pays d'Amérique du Sud va notamment pouvoir rénover le réseau de transport ferroviaire Belgrano Cargas, qui est essentiel à l'acheminement de ses produits fermiers.

Les deux pays sont par ailleurs sur le point de signer un accord pour la construction d'un nouveau chemin de fer, a fait savoir le président Macri.

Plusieurs entreprises chinoises se sont d'ores et déjà montrées intéressées par des projets d'infrastructures en Argentine, a-t-il précisé.

M. Macri se rendra en visite d'Etat en Chine, et assistera aux c?tés d'au moins 28 autres chefs d'Etat et de gouvernement au Forum de "la Ceinture et la Route" (FCR) pour la coopération internationale, qui doit se tenir dimanche et lundi à Beijing.

"Sans connectivité, il n'y a pas de croissance", a affirmé M. Macri, ajoutant que le développement de l'Argentine dépend de la connectivité, qu'elle soit physique ou virtuelle.

"Le virtuel est aujourd'hui aussi important que le physique. Si les gens ne bénéficient pas d'un accès à haut débit à internet, la croissance ne peut être que limitée", a-t-il dit.

Le président argentin a relevé qu'il existait encore un important potentiel pour le renforcement des échanges culturels entre les deux pays. Chaque année, plus de 150 millions de Chinois voyagent à l'étranger, mais à peine 30 000 d'entre eux visitent l'Argentine, a déploré M. Macri.

Il a également espéré voir davantage d'échanges et de coopération dans le domaine du football, étant donné la popularité d'un certain nombre de clubs argentins auprès du peuple chinois.

En juillet 2014, à l'occasion de sa visite en Argentine, le président Xi a re?u en cadeau un exemplaire du maillot de foot n°10 de l'équipe nationale argentine à son nom, a rappelé M. Macri.

"L'Argentine est l'un des pays les plus distants géographiquement de la Chine. Mais la distance n'est pas un obstacle qui empêchera notre pays de participer à l'initiative de la Ceinture et de la Route. Le prochain Forum de la Ceinture et de la Route pour la coopération internationale est une excellente plateforme de communication, et l'Argentine est impatiente d'y assister", a-t-il conclu.