Selon des responsables locaux, des ossements pouvant être des restes humains ont été récupérés mercredi dans l'épave du ferry sud-coréen Sewol qui a été renfloué et est actuellement fouillé, après qu'une affirmation similaire ait été démentie de manière embarrassée après la récupération du navire en mars, les soi-disant restes humains s'étant révélés être en fait des os de porc. Le navire de 6 800 tonnes avait coulé au large des c?tes de l'?le de Jindo, dans la Province de Jelloa, dans le Sud-ouest du pays il y a trois ans, faisant plus de 300 morts, principalement des élèves du secondaire partis en excursion. Neuf corps n'avaient jamais été retrouvés.

L'une des catastrophes maritimes les plus pires qu'ait connus la Corée du Sud, ce naufrage avait causé un coup terrible à l'ancienne Présidente Park Geun-hye, depuis destituée et jugée pour corruption, et avait joué un r?le non négligeable dans sa chute. Renflouer l'épave du ferry en un seul morceau avait été une demande majeure des familles des victimes disparues, et les sauveteurs explorent depuis lors le limon qui s'est empilé à l'intérieur de la coque. Selon le Ministère de la mer, deux os ont été récupérés mercredi dans une cabine de passagers du quatrième étage.

Citant des experts légistes présents sur les lieux, ils ont déclaré qu'ils étaient apparemment humains et avaient été envoyés au Service national de médecine légale de Wonju, dans la Province de Gangwon, pour une confirmation précise via des tests ADN. La semaine dernière déjà, un plongeur qui fouillait le lit de la mer où le ferry avait reposé avait trouvé un fragment d'os qui pourrait provenir d'un tibia humain. L'annonce de mercredi constitue la première fois que des os possiblement humains ont été retrouvés à l'intérieur de l'épave.

Les enquêtes ont conclu que la catastrophe, qui avait choqué le pays tout entier, était le résultat de nombreux facteurs humains, dont une refonte illégale, un espace de chargement surchargée et un équipage inexpérimenté, sans parler des relations troubles entre l'opérateur et les autorités de régulation. A l'époque, le ferry avait mis trois heures à couler, un temps largement suffisant pour évacuer les passagers, mais ceux qui étaient à bord n'ont jamais re?u d'ordre d'évacuation. Par la suite, le capitaine du Sewol, Lee Jun-seok, a été condamné à la prison à perpétuité pour homicide par négligence et 14 membres de l'équipage se sont vus infliger des peines allant de 2 à 12 ans d'emprisonnement.