Le président chinois Xi Jinping a souligné dimanche l'innovation théorique et technologique comme la clé pour moderniser la défense militaire et nationale du pays.

S'adressant aux législateurs nationaux de l'armée, M. Xi, aussi président de la Commission militaire centrale, a déclaré que le futur de l'Armée populaire de libération (APL) dépendait de l'innovation et de la réforme.

Il a appelé les forces armées à appliquer pleinement la stratégie de développement guidée par l'innovation, à mettre les capacités de combat au centre de tout leur travail, ainsi qu'à renforcer l'innovation théorique et technologique.

L'administration militaire et le personnel de haut niveau sont également identifiés comme des domaines à améliorer. L'APL doit se concentrer sur les zones prioritaires dans le but de déclencher l'innovation à tous les niveaux et de rendre l'armée plus forte, a-t-il annoncé.

Il a indiqué aux législateurs de l'APL que la période du 13e Plan quinquennal (2016-2020) était critique pour le développement militaire et celui de la défense nationale de la Chine, et a exhorté les forces armées à maintenir l'intégrité politique, la réforme et l'Etat de droit, ainsi qu'à renforcer leur pouvoir militaire et la préparation au combat.

M. Xi a fait ces remarques à la suite d'une révision militaire majeure qui a vu en décembre l'inauguration d'un Commandement général pour l'armée, des Forces des Fusées de l'APL et de la Force de soutien stratégique de l'APL, ainsi que le regroupement de sept commandements de régions militaires en cinq théatres d'opérations de l'APL en février.

Plus t?t ce mois-ci, la Chine a annoncé sa plus faible augmentation du budget de la défense en six ans dans un contexte économique instable.

Selon un rapport budgétaire soumis lors de la session annuelle de l'organe législatif national, le gouvernement projette d'augmenter son budget de la défense pour 2016 de 7,6% pour atteindre 954 milliards de yuans (environ 146 milliards de dollars). La croissance du budget a été de 10,1% l'année dernière.