La Chine et l'Union européenne (UE) ont signé lundi à Bruxelles un accord réciproque d'exemption de visa pour les courts séjours en faveur des titulaires de passeports diplomatiques.

Cet accord autorisera le voyage sans visa en UE des ressortissants chinois détenant un passeport diplomatique pour des séjours allant jusqu'à 90 jours (au sein de toute période de 180 jours) et le voyage en Chine pour les citoyens de l'UE détenant un passeport diplomatique ou un laissez-passer de l'UE.

L'accord ne s'appliquera pas pour le Royaume-Uni et l'Irlande. Et l'accord entrera en vigueur de manière provisoire le troisième jour suivant la date de signature.

Le commissaire de l'UE en charge des migrations et des affaires intérieures de l'UE Dimitris Avramopoulos a indiqué avant la signature de l'accord que c'était un accord important non seulement parce qu'il est le premier accord international entre l'UE et la Chine dans le domaine des affaires intérieures mais également parce qu'il représente une étape importante vers une meilleure coopération sur les questions d'intérêt mutuel, particulièrement dans le domaine des migrations et de la mobilité.

Yang Yanyi, le chef de la mission chinoise en UE, a indiqué lors de la cérémonie de signature que cette démarche marquait sans aucun doute une étape concrète dans la facilitation des visas et engageait les deux parties à travailler plus étroitement ensemble pour élargir et approfondir la coopération, et aider des négociations supplémentaires pour faciliter à un plus large public le voyage entre la Chine et l'UE.

L'an dernier, sur 120 millions de touristes chinois voyageant à l'étranger, 2,5 millions se sont rendus en Europe.