Le président chinois Xi Jinping et le roi d'Arabie saoudite Salmane ben Abdelaziz al-Saoud go?tent du café traditionnels arabes au Palais Murabba, à Riyad, en Arabie saoudite, le 20 janvier 2016.

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Le président chinois Xi Jinping a pu se familiariser avec la culture arabe traditionnelle en visitant le palais Murabba de Riyad et en dansant avec des résidents locaux.

Mercredi matin, accompagné par le roi d'Arabie saoudite Salmane ben Abdelaziz al-Saoud, M. Xi a assisté au palais à un spectacle de danses folkloriques. Les deux chefs d'état se sont ensuite mêlés aux danseurs avec beaucoup d'entrain.

Après avoir go?té à la cuisine et au café traditionnels arabes, le président Xi et le roi Salmane ont visité le hall d'exposition consacré à la vie du roi Abdul-Aziz Ibn Saud, qui fut le fondateur du royaume d'Arabie saoudite en 1932.

M. Xi a loué les efforts du gouvernement saoudien ainsi que la diligence du peuple saoudien pour préserver le patrimoine culturel tout en mettant en place des installations modernes au sein du royaume.

Pendant l'après-midi, MM. Xi et Salmane ont assisté à une cérémonie au Centre d'étude et de recherche sur le pétrole du roi Abdallah afin d'inaugurer à distance la raffinerie de pétrole Yasref, une coentreprise associant Aramco (Arabie saoudite) et Sinopec (Chine). Il s'agit du plus important projet d'investissement chinois réalisé en Arabie saoudite.

Yasref est une raffinerie dotée d'une unité de conversion profonde de 5,2 millions de mètres carrés. Située dans la ville industrielle de Yanbu, sur la c?te ouest de l'Arabie saoudite, elle jouera un r?le fondamental dans l'avenir des industries de Yanbu, indique la coentreprise.

Yasref est la première raffinerie que Sinopec a construite à l'étranger. Les deux entreprises ont signé l'accord début 2012 et ont investi près de 10 milliards de dollars. Aramco et Sinopec détiennent respectivement 62,5 et 37,5 % du capital.

M. Xi a déclaré que la coopération en matière d'énergie entre la Chine et l'Arabie saoudite a procuré aux deux peuples des avantages tangibles.

Le lancement de la raffinerie, a-t-il ajouté, est non seulement conforme à la stratégie de développement national de l'Arabie saoudite, mais aussi à la stratégie de la Chine visant à favoriser la coopération avec les pays de la région dans l'initiative '' la Ceinture et la Route'' proposée par la Chine, une vision que M. Xi a présentée en 2013 pour stimuler l'interconnectivité et le développement commun tout le long des anciennes routes maritime et terrestre de la soie.

Après la cérémonie de lancement, le président Xi a achevé sa visite de deux jours en Arabie saoudite. Il s'est ensuite rendu en égypte pour poursuivre son voyage dans trois pays du Moyen-Orient, qui le conduira également en Iran.