La Chine a exhorté jeudi les Etats-Unis et le Japon à ne pas faire étalage de leurs forces militaires et à ne pas créer de tensions en mer de Chine méridionale.

Le ministre japonais de la Défense Gen Nakatani et l'amiral Harry Harris, chef du Commandement américain pour la région Pacifique, se sont mis d'accord pour continuer les manoeuvres militaires conjointes de l'armée américaine et des Forces japonaises d'autodéfense, et aider des pays d'Asie du Sud-Est à consolider leurs capacités.

"Nous exhortons les pays concernés à faire des choses contribuant à la paix et à la stabilité en mer de Chine méridionale et à s'abstenir de faire étalage de leurs forces, de créer des tensions ou de militariser la région", a déclaré Hong Lei, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d'une conférence de presse.

Le ministère chinois de la Défense nationale a exhorté jeudi les Etats-Unis à ne pas envoyer à nouveau des navires militaires sur le territoire chinois en mer de Chine méridionale, après que les Etats-Unis ont exaspéré la Chine en faisant entrer le navire de guerre USS Lassen dans les eaux près du récif de Zhubi sous prétexte de la liberté de navigation.

"Il n'y a aucun problème avec la liberté de navigation. Nous exhortons les Etats-Unis à ne pas être provocants en utilisant ce prétexte", a déclaré le porte-parole du ministère chinois de la défense nationale, Wu Qian, en réponse à une question sur la possible liberté des opérations de navigation en mer de Chine méridionale pour les Etats-Unis.

"L'armée chinoise prendra toutes les mesures nécessaires pour sauvegarder la souveraineté nationale, la sécurité et les droits maritimes nationaux", a ajouté M. Wu.