La prochaine visite d'Etat du président chinois Xi Jinping au Vietnam et à Singapour du 5 au 7 novembre est un bon signe pour la stabilité régionale en mer de Chine méridionale et en Asie du Sud-Est, laquelle est indispensable pour l'Europe, qui a de nombreux intérêts économiques dans la région, a estimé un expert.

"La visite du dirigeant chinois en Asie du Sud-Est est une très belle occasion pour la Chine de réaffirmer sa position sur les différends de souveraineté en mer de Chine méridionale, qui est de résoudre pacifiquement ces litiges grace au dialogue", a indiqué Cui Hongjian, directeur du département des études européennes de l'Institut chinois des études internationales, lors d'une interview accordée à Xinhua.

"Cette approche chinoise répond aux intérêts des pays en question ainsi qu'à ceux de l'Europe, qui attache une grande importance à la stabilité régionale en mer de Chine méridionale", a-t-il ajouté.

La Chine et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) sont les deuxième et troisième partenaires commerciaux de l'Union européenne (UE). "La plupart des échanges de produits entre l'Europe et l'Asie sont assurés par voie maritime et dépendent largement de la stabilité en mer de Chine méridionale", a noté M. Cui.

C'est pourquoi le Premier ministre fran?ais Manuel Valls a insisté sur "la libre circulation de la navigation maritime" en mer de Chine méridionale lors de sa visite au Japon en octobre dernier.

Outre le maintien de la paix régionale, la visite de M. Xi pourrait favoriser la connectivité des pays d'Asie du Sud-Est dans le cadre de l'initiative de "Ceinture et Route".

L'initiative "Ceinture et Route" fait référence à la Ceinture économique de la Route de la soie et à la Route de la soie maritime du 21e siècle, proposées par la Chine en 2013 en vue de raviver les anciennes routes commerciales qui traversaient l'Asie, l'Afrique et l'Europe. Ce réseau couvre plus de 60 pays et régions avec une population de 4,4 milliards d'habitants.

"La construction du réseau ferroviaire pan-asiatique exige que la Chine et les pays voisins fassent preuve de solidarité et s'engagent à améliorer la connectivité", a indiqué M. Cui.

Considéré comme un couloir en or entre la Chine et l'Asie du Sud-Est, ce réseau transasiatique reliera la ville chinoise de Kunming (sud-ouest) à Singapour en passant par le Vietnam et d'autres pays d'Asie du Sud-Est.

"Un réseau eurasiatique de transport terrestre sera envisageable dès que le réseau ferroviaire Kunming-Singapour et le chemin de fer international Chongqing-Xinjiang-Europe seront connectés, ce qui améliorera la connectivité entre l'Asie et l'Europe, remplira les objectifs de la Ceinture économique de la Route de la soie et répondra aux intérêts économiques de l'Europe", a fait remarquer M. Cui.

Entrée en opération au début de l'année 2011, la voie ferroviaire internationale Chongqing-Xinjiang-Europe relie la ville chinoise de Chongqing (sud-ouest) au port de Duisbourg en Allemagne.