Afin de lutter contre la déforestation, les autorités tanzaniennes ont lancé lundi une campagne visant à mobiliser les populations pour qu'elles utilisent des énergies alternatives, notamment le gaz pour la cuisine.

January Makamba, ministre de l'Energie, a dit que la première phase de la campagne se déroulera dans 38 districts de 14 régions où les familles pauvres qui utilisent du bois de chauffage pour cuisiner recevront gratuitement des bouteilles de gaz de cuisine.

S'adressant à des rassemblements publics dans les districts de Butiama, Musoma et Bunda dans la région de Mara au début de la campagne, M. Makamba a affirmé que le gouvernement tanzanien va réduire les taxes imposées sur le gaz afin de le rendre abordable pour les ménages pauvres.

Le ministre tanzanien a ajouté qu'environ 22.000 personnes meurent chaque année dans le pays d'affections respiratoires causées par l'utilisation de bois de chauffage et de charbon de bois.

Selon l'Agence des services forestiers de la Tanzanie (TFS), la Tanzanie possède une couverture forestière d'environ 39,9 %, mais le pays conna?t un taux de déforestation annuel d'environ 1 %, soit quelque 400.000 hectares.

Entre 1990 et 2010, la Tanzanie a perdu 19,4 % de ses terres forestières, soit environ huit millions d'hectares, selon la TFS.