Un tribunal égyptien a condamné mercredi dix personnes à des peines allant jusqu'à 25 ans de prison pour avoir facilité le transport de migrants clandestins depuis les c?tes du nord du pays, a rapporté l'agence de presse officielle égyptienne MENA.

Le tribunal correctionnel d'Alexandrie a condamné cinq personnes à 25 ans de prison, la propriétaire d'un bateau à trois ans de prison et quatre marins à six ans de prison. Le tribunal a également saisi le bateau et a ordonné aux accusés de rembourser environ 92.400 dollars.

Les peines peuvent faire l'objet d'un appel.

L'Egypte est une destination prisée des migrants clandestins qui cherchent à traverser son territoire pour se rendre en Libye avant de rejoindre l'Europe en traversant la mer Méditerranée, dans l'espoir de fuir les conditions économiques difficiles dans leur pays.

En septembre 2016, un bateau transportant quelque 600 personnes vers l'Italie a chaviré au large de la province égyptienne de Beheira (nord), faisant plus de 200 morts.

Citant des statistiques de l'Agence européenne des gardes-frontières et des garde-c?tes, le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Choukri, a indiqué qu'il n'y avait plus d'immigration clandestine sur les c?tes égyptiennes depuis le début du mois de septembre 2016.

Il a rappelé que plus de 4.500 personnes s'étaient noyées en Méditerranée alors qu'elles cherchaient à se rendre illégalement en Europe en 2016.