Les ministres de la Défense des pays de l'Afrique orientale réunis en Ouganda ont décidé vendredi du renforcement de la coopération régionale en matière de défense, de la mise en ?uvre des protocoles sur la sécurité et la paix pour faire face à l'insécurité et au conflit dans la région.

Adolf Mwesige, ministre ougandais de la Défense et des Vétérans, a déclaré aux participants à la réunion que le renforcement de la coopération dans les affaires de défense favoriserait la paix durable, la sécurité et la stabilité dans les six Etats partenaires de la Communauté d'Afrique de l'Est (CAE).

La CAE rassemble l'Ouganda, la Tanzanie, le Kenya, le Soudan du Sud, le Rwanda et le Burundi.

"Le secteur de la défense de la CAE a besoin de tout le soutien nécessaire pour renforcer ses capacités dans différents domaines, étant donné qu'il est sur la bonne voie pour faire face à l'insécurité dans notre région", a déclaré M. Mwesige en cl?turant la réunion de cinq jours.

"Je vous exhorte à faciliter ce soutien et, si besoin est, nos principaux chefs d'Etat seront mis au courant", a-t-il dit.

Le ministre ougandais a déclaré que l'insécurité persistante et les conflits au Soudan du Sud, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) et en Somalie continuent de tourmenter la région.

Il a déclaré que le conflit en cours au Soudan du Sud opposant les troupes fidèles au président Salva Kiir et son ancien adjoint, Riek Machar, pose un sérieux problème dans la région, car des milliers de civils continuent de perdre la vie et leurs moyens de subsistance tout en essayant de fuir pour la sécurité.

L'ambassadeur Liberat Mfumukeko, secrétaire général de la CAE, a déclaré que la sécurité demeure l'une des principales préoccupations de la région compte tenu de la situation qui prévaut en Somalie.

Le groupe militant Al-Shebab continue de mener des attaques contre des bases militaires et des civils dans le pays de la Corne de l'Afrique.

"Je suis heureux de constater que grace à votre coopération, nous avons été en mesure de réduire les menaces extérieures d'Al-Shebab et à travers vos interventions, le groupe a été affaibli et la situation revient lentement à la normale dans ce pays", a déclaré M. Mfumukeko.

M. Mfumukeko a déclaré que le secteur de la défense a enregistré des progrès significatifs dans l'élargissement et l'approfondissement de la coopération, et demandé à tous les Etats partenaires de ratifier le protocole sur la coopération dans les affaires de défense.

"Cette étape rapproche la communauté de l'accomplissement de l'ambition tant attendue d'un pacte de défense mutuelle", a-t-il noté.

La réunion de cinq jours qui a débuté lundi dans la capitale ougandaise, Kampala, s'est penchée sur la Stratégie de paix et de sécurité adoptée en novembre 2006 et le Protocole sur la paix et la sécurité.