Au moins six personnes sont portées disparues et 37 autres ont été secourues après le naufrage d'un bateau lundi soir, dans le Nil au Soudan du Sud, a annoncé un responsable mercredi.

Selon le président adjoint des associations nautiques de l'Etat du Jonglei (nord-est), David Garang Aleer, un navire a chaviré après avoir heurté un bateau à l'arrêt, à cause d'un excès de vitesse.

"Un bateau transportant 41 passagers a fait naufrage à 20h heure locale lundi, causant la disparition de six personnes, dont trois enfants", a indiqué M. Aleer.

Selon le responsable, le bateau transportait trop de passagers, et était également surchargé de céréales, carburant et poisson séché.

M. Aleer a précisé que les deux capitaines avaient été arrêtés, en attendant l'ouverture d'une enquête.

Selon un journaliste, qui s'est confié à Xinhua sous couvert d'anonymat, le bateau transportait plus de 55 passagers avant son départ de l'Etat du Jonglei.

"Les survivants que j'ai interrogés mardi soir affirment que le nombre de passagers dépassait les 55, sans même compter les enfants", a assuré le journaliste.

Sur les 37 rescapés, deux sont grièvement blessés, a-t-il ajouté. Une femme agée était inconsciente, et serait dans un état critique.