Un haut responsable de l'armée sud-soudanaise a rejeté vendredi les informations sur un éventuel génocide dans la plus jeune nation du monde, dont le tissu social a été déchiré par plus de deux ans de guerre civile.

Le chef d'état-major de l'Armée populaire pour la libération du Soudan (APLS), Paul Malong Awan, a déclaré, selon les renseignements militaires, qu'il n'y avait aucune preuve sérieuse d'assassinats ethniques à grande échelle dans la région de Yei, située à environ 150 km au sud-ouest de la capitale.

"J'ai volé à Yei et de telles choses (le génocide) sont inexistantes là-bas. J'ai demandé à mes soldats, au service de renseignement dans l'armée et il n'y a rien de tel. Cela est la propagande de ceux qui veulent voir le Soudan du Sud s'effondre", a-t-il indiqué.

Les Nations Unies avaient mis en garde contre le risque que le Soudan du Sud tombe dans un génocide à la suite de l'augmentation des discours haineux et des tueries ciblées le long des lignes ethniques dans les régions éloignées du pays.

"Quiconque parle de génocide ment et personne n'acceptera le génocide", a assuré M. Malong.

Il a également minimisé les craintes que l'armée ait perdu la confiance du public à la suite de plusieurs rapports d'ONG internationales impliquant l'APLS sur des violations flagrantes des droits de l'homme et des exécutions à Yei, l'épicentre de la violence selon les lignes ethniques.

"Notre relation avec les citoyens n'a pas été rompue. Nous avons éduqué nos forces sur la fa?on de se comporter avec la population civile. Nous attendons que la législature passe une résolution donnant au président le mandat d'utiliser l'armée pour désarmer la population civile. Nous n'intervenons pas si nous ne sommes pas mandatés", a-t-il révélé.

M. Malong a également nié que l'APLS bloque l'accès aux forces de la Mission de maintien de la paix de l'ONU (UNMISS) et empêche les ONG de fournir de l'aide humanitaire aux personnes dans le besoin dans les zones difficiles à atteindre.

"S'agissant de la protection des ONG, je l'ai inclus dans mes ordres, en particulier pour ceux qui viennent avec une bonne volonté", a-t-il ajouté.