Les islamistes radicaux shebab ont pris vendredi le contr?le de la ville c?tière somalienne de Merka (sud) après le retrait de l'AMISOM (Mission de l'Union africaine en Somalie) et des forces du gouvernement, ont rapporté des officiels et des témoins.

Le maire de la région de Lower Shabelle, Ibrahim Adan Ali, a déclaré aux médias que l'AMISOM et les troupes du gouvernement somalien se sont retirées de la ville.

"L'AMISOM et l'Armée nationale somalienne se sont retirées de la ville. Des combattants sont entrés dans Merka sans affrontement", a confirmé le maire.

Des témoins ont rapporté avoir vu des troupes africaines lourdement armées sortir de la ville sans conna?tre leur destination, pendant que les combattants shebab entraient dans la ville.

"La force de maintien de la paix africaine est sortie de Merka et nous avons vu des chars sortir de la ville et nous ne savons pas où ils sont partis", a déclaré à Xinhua, Abdifitah Isaq, un habitant de Merka, ajoutant que les combattants ont pris d'assaut le siège de la police dans la ville, et que leur drapeau flottait sur la place.

La ville stratégique de Merka, située à environ 100 km de Mogadiscio, est la capitale de la région de Lower Shabelle, dans le sud de la Somalie. L'AMISOM et les forces somaliennes avaient pris la ville il y a trois ans, chassant les islamistes hors de la ville.