Après sa victoire 3-0 à l'aller vendredi à Niamey, l'équipe nationale de football du Cameroun, tenue en échec 0-0 lors du match retour mardi su stade Ahmadou Ahidjo à Yaoundé par son adversaire du Niger, s'est qualifiée pour le denier tournoi qualificatif, qui se jouera en matches de poule dès fin 2016, de la prochaine Coupe du monde prévue en 2018 en Russie.

Devant un maigre public de supporteurs, la sélection camerounaise, l'une des nations les plus cotées d'Afrique, n'a pas réussi à dominer comme au match aller son adversaire, un petit poucet, pendant les 90 minutes d'une rencontre n'ayant pas enregistré de véritables actions d'éclat de jeu, avec peu de tirs cadrés aux buts de part et d'autre.

La rencontre, sanctionnée par deux avertissements au Nigérien Fatoghama et au Camerounais Nicolas Nkoulou, respectivement à la 44e et à la 52e minute suite à des tacles irréguliers, a pourtant débuté par un tir nigérien sur la barre transversale qui a donné ses frayeurs au portier camerounais Idriss Carlos Kameni et ses coéquipiers emmenés par Stéphane Mbia, le capitaine.

Face aux joueurs nigériens peu conquérants, les poulains d'Alexandre Belinga, le sélecteur camerounais nouvellement nommé en remplacement de l'Allemand Volke Finke, limogé pour mauvais résultats, ont fait montre d'un faible engagement par lequel ils donnaient l'impression de jouer davantage pour préserver leur avantage de 3-0 acquis à Niamey et se concentrer pour la prochaine étape.

Cette ultime phase programmée dès octobre 2016 sera marquée par des matches de poule pour lesquels les adversaires de la sélection camerounaise, composée essentiellement de joueurs professionnels qui évoluent pour la plupart dans de grands clubs européens, seront connus après tirage au sort.

Quadruple champion d'Afrique, les Lions Indomptables ont participé pour la septième fois depuis 1982 à la récente Coupe du monde de football jouée au Brésil. Après un brillant parcours lors du tournoi éliminatoire, ils avaient dé?u leurs fans en se faisant éliminer dès le premier tour de cette compétition, après trois défaites consécutives concédées face à la Croatie, le pays h?te et le Mexique.

En cause, une ambiance délétère au sein de la tanière, due dès le départ du pays à une sombre affaire de revendication des primes de participation des joueurs camerounais au rendez-vous brésilien.

Cette déconvenue a laissé un mauvais souvenir au public camerounais dont le désintérêt vis-à-vis de leur équipe s'est accentué, jusqu'au match aller des éliminatoire du Mondial-2018 contre le Niger vendredi à Niamey, qui a ravivé les espoirs.