La Chine a livré lundi environ 17 grammes d'échantillons lunaires ramenés par la sonde Chang'e-5 à treize institutions ayant déposé une demande pour des programmes de recherche auprès du Centre de l'exploration lunaire et du programme spatial de l'Administration nationale de l'espace de Chine.

(Xinhua / Zhang Gaoxiang)

S'exprimant lors d'une cérémonie pour marquer la livraison, Liu Jizhong, directeur du centre, a indiqué qu'il s'agissait du premier lot d'échantillons lunaires livrés à des institutions de recherche. D'autres échantillons deviendront disponibles et seront livrés à l'avenir comme prévu.

Il a exprimé l'espoir de voir un nombre croissant d'institutions de recherche prendre part à l'étude des échantillons lunaires à l'avenir.

La sonde Chang'e-5, composée d'un orbiteur, d'un atterrisseur, d'un véhicule de remontée et d'une capsule de retour, a été lancée le 24 novembre 2020. La capsule de retour de la sonde s'est posée le 17 décembre dans la région autonome de Mongolie intérieure, dans le nord de la Chine, ramenant environ 1.731 grammes d'échantillons prélevés sur la Lune.