La Chine annoncera le nom de son premier rover martien lors de la Journée chinoise de l'Espace, qui tombe le 24 avril selon l'Administration nationale de l'espace de la Chine (China National Space Administration, CNSA).

Nanjing, capitale de la province chinoise du Jiangsu (est), accueillera les événements principaux marquant la Journée chinoise de l'Espace de cette année, a indiqué lundi Lyu Bo, de la CNSA, lors d'une conférence de presse.

Ces événements comprennent la cérémonie d'ouverture, des entretiens bilatéraux sur la station internationale de recherche lunaire et la quatrième Conférence spatiale de la Chine.

Le nom du premier rover martien sera annoncé lors de la cérémonie d'ouverture samedi, a fait savoir M. Lyu.

La Chine a lancé Tianwen-1 le 23 juillet 2020. Le vaisseau spatial, composé d'un orbiteur, d'un atterrisseur et d'un rover, est entré en orbite de stationnement de Mars après avoir effectué une manoeuvre orbitale le 24 février.

La campagne mondiale de nomination du rover a été lancée en juillet dernier. Les internautes en Chine et à l'étranger ont été invités à voter pour leur nom préféré parmi dix candidats, du 20 janvier au 28 février.

Le mois dernier, trois noms possibles ont émergé, avec "Zhurong", le nom d'un dieu du feu dans l'ancienne mythologie chinoise, en tête de liste.

En 2016, la Chine a fait du 24 avril la Journée de l'Espace du pays, pour marquer le lancement de son premier satellite "Dongfanghong-1" dans l'espace le 24 avril 1970.

Les diverses activités à l'occasion de la Journée de l'Espace sont devenues une fenêtre pour le public chinois et le monde entier pour mieux conna?tre les progrès aérospatiaux de la Chine.

Cette année, environ 300 activités seront organisées à travers le pays. Le public aura l'occasion de visiter plusieurs pavillons spatiaux, des installations spatiales, des laboratoires et des ateliers. Des académiciens et des experts donneront des discours sur les sciences spatiales sur les campus.

A Nanjing, des échantillons lunaires ainsi que la capsule de retour et le parachute de Chang'e-5 seront exposés.