L'atterrisseur et le rover de la sonde Chang'e-4 ont repris le travail pour leur 20e jour lunaire sur la face cachée de la Lune.

L'atterrisseur s'est réveillé mercredi à 5h48 (heure de Beijing), et le rover s'est réveillé mardi à 12h53. Tous deux sont en état de marche normal, selon le Centre de l'exploration lunaire et du programme spatial de l'Administration nationale de l'espace de Chine.

La sonde chinoise Chang'e-4, lancée le 8 décembre 2018, a réalisé le premier atterrissage en douceur dans le cratère Von Karman du bassin P?le Sud-Aitken sur la face cachée de la Lune le 3 janvier 2019.

Une journée lunaire équivaut à 14 jours sur la Terre, et une nuit lunaire a la même durée. La sonde Chang'e-4, passant en mode veille pendant la nuit lunaire en raison du manque d'énergie solaire, a survécu à environ 559 jours terrestres sur la Lune.

Le rover Yutu-2, ou Lapin de jade-2, a fonctionné beaucoup plus longtemps que les trois mois de durée de vie pour laquelle il avait été con?u. Il est ainsi devenu le rover lunaire ayant la plus longue activité sur la Lune.

Le 20e jour lunaire, le détecteur de rayonnement neutronique et le spectromètre radio à basse fréquence de l'atterrisseur seront allumés.

Le rover, basé sur les données d'image de surface lunaire obtenues précédemment, continuera de se déplacer vers le nord-ouest en direction de la zone de basalte ou des cratères d'impact avec une forte réflectivité.

Le spectromètre proche infrarouge, la caméra panoramique, le détecteur d'atome neutre et le radar lunaire du rover continueront d'effectuer les explorations scientifiques prévues.

Grace à l'analyse des données du radar de Chang'e-4, les chercheurs ont récemment trouvé une structure souterraine multicouche dans la zone d'atterrissage et ont confirmé que de multiples événements de remplissage de lave se sont produits dans le cratère Von Karman.