Un institut de recherche de l'Académie des sciences de Chine (ASC) a annoncé un programme de constellation, envisageant de lancer 72 petits satellites pour l'Internet des objets au cours des trois prochaines années.

Le programme sera mis en oeuvre par l'entreprise de satellites privée "Commsat", basée à Beijing. Elle a été fondée par l'Institut d'optique et de mécanique de précision de Xi'an dépendant de l'ASC. Au total, huit satellites de communication du programme ont été envoyés dans l'espace l'année dernière pour des essais en orbite.

La société projette d'initier l'utilisation commerciale du programme en 2020 avec le lancement de quatre autres satellites, et de compléter un déploiement mondial de la constellation de 72 satellites en orbite terrestre basse d'ici fin 2022.

Ces satellites serviront différents secteurs, tels que la protection des animaux sauvages, les opérations de secours d'urgence sur le terrain, la surveillance des véhicules et des navires ainsi que le suivi logistique, a-t-on appris d'une source de l'ASC.

En février 2018, la société a lancé un satellite baptisé Young Pioneer 1, un satellite éducatif qui offre aux élèves des écoles primaires et secondaires des expériences comme la communication sans fil et la photographie spatiale.

En décembre dernier, sept petits satellites baptisés "ladybeetle series" et fabriqués par l'entreprise ont été envoyés dans l'espace. Ils sont utilisés pour tester un système en boucle fermée pour l'Internet des objets, qui comprend des satellites, des plates-formes d'informatique en nuage, des stations de contr?le au sol et des terminaux.