Le trou de sonde le plus profond creusé pour des buts scientifiques par des Asiatiques, et le premier à pénétrer une couche continentale datant du Crétacé, a été achevé dans le nord-est de la Chine le 26 mai, a annoncé lundi le journal China Daily.

Il atteint une profondeur de 7.018 mètres.

Le projet Songke 2 réalisé à Anda, dans la province chinoise du Heilongjiang, a commencé en avril 2014. Il est mené par l'Institut d'étude géologique de Chine (China Geological Survey, CGS) en coopération avec une vingtaine d'organisations, selon le journal.

Le trou de sonde se situe dans le bassin de Songliao, l'un des plus grands bassins sédimentaires continentaux du monde. Il contient les plus importantes réserves de pétrole et de gaz naturel de la Chine.

"Le succès du projet fournira des technologies et équipements clés pour l'exploration et la recherche expérimentale dans les profondeurs de la Terre", a expliqué le journal citant Cheng Qiuming, secrétaire général de l'Union internationale des sciences géologiques. "Il ouvrira également un nouveau terrain pour la prospection d'énergie propre dans le bassin de Songliao".

Li Yuyan, ingénieur en chef du département du territoire et des ressources du Heilongjiang, a indiqué que ces réalisations techniques avaient été reconnues en Chine comme à l'étranger.

Wang Chengshan, membre de l'Académie des sciences de Chine et scientifique en chef du projet, a noté que le projet de forage du premier trou de sonde du monde pénétrant dans une couche du Crétacé démontrait les capacités de la Chine en matière de forage dans les profondeurs de la Terre.

Le trou de sonde Kola dans le nord-ouest de la Russie reste le plus profond du monde, a indiqué le journal. Il a atteint une profondeur de 12.262 mètres en 1989.