Un important lac salé situé sur le plateau Qinghai-Tibet (nord-ouest de la Chine) a atteint sa taille la plus grande depuis 42 ans, ont indiqué dimanche des météorologues.

La surface du lac salé de la réserve naturelle de Hoh Xil a augmenté jusqu'à atteindre 161,4 kilomètres carrés début octobre, en hausse de 9,3 kilomètres carrés par rapport à la même époque l'année dernière, a précisé Liu Baokang de l'Institut des sciences météorologiques du Qinghai.

Les images satellite du lac prises en octobre 2016 et en novembre 2017 montrent que plusieurs ?lots dans le sud et l'est du lac ont été submergés et qu'une péninsule dans le sud-est est devenue une ?le.

Selon M. Liu, l'expansion du lac est principalement due à la multiplication des précipitations. Les chutes d'eau enregistrées par la station météorologique près du lac entre ao?t et octobre sont supérieures de 10 à 160% à celles des années précédentes.

Les grands lacs de la réserve, dont Zhuonai, Qusay et Hoh Xil, ont tous atteint un niveau historiquement élevé.

L'expansion du lac augmente les risques de causer des dégats aux habitats des animaux sauvages et aux infrastructures de transport aux alentours, estime Wang Hailin, du bureau de gestion de la réserve.