Un accident de la route ayant fait cinq morts et 31 blessés mardi dans la province chinoise du Zhejiang a été causé par une fumée épaisse issue d'un camion en feu dans un tunnel, ont déclaré mercredi les autorités locales.

Les premiers éléments de l'enquête montrent que l'accident s'est produit à 18h27 lorsqu'un pneu du camion a pris feu dans un tunnel de l'autoroute reliant Shenyang à Haikou, selon le département de l'information de la ville de Taizhou.

Les marchandises transportées par le camion se sont rapidement enflammées, générant une importante fumée et prenant au piège des véhicules et des personnes dans le tunnel.

La police de la route est arrivée sur les lieux à 18h32, mais les flammes n'ont pu être éteintes rapidement, car elles se sont très vite propagées. La ville a envoyé davantage de membres du département local de la sécurité publique, des pompiers et des équipes médicales et de premiers soins pour évacuer et secourir les personnes prises au piège et éteindre les flammes.

Un total de 36 personnes ont été hospitalisées, dont cinq sont décédées, selon le département de l'information.

L'enquête sur cet incident se poursuit.