Une épitaphe vieille de 477 ans a été découverte dans le district de Linxi de la province chinoise du Hebei (nord), ont annoncé mercredi les autorités locales.

L'épitaphe, datant de 1542 et inscrite sous la dynastie Ming (1384-1644), a été découverte sur les fondations de la maison d'un agriculteur local, alors qu'il construisait de nouvelles pièces.

L'épitaphe en pierre, mesurant 70 cm de long, 70 cm de large et 16 cm d'épaisseur, compte 610 caractères. Elle décrit la vie, les membres de la famille et les positions officielles de l'occupant de la tombe, Zhang Xiang, un fonctionnaire chargé de l'éducation locale pendant le règne de l'empereur Jiajing de la dynastie Ming.

L'épitaphe loue la droiture et l'équité de M. Zhang et indique qu'il a recommandé d'excellents talents au gouvernement impérial sans considération pour ses gains ou pertes personnels, a déclaré Wan Wenli, chercheur local en histoire et culture.

Elle présente des éléments précieux pour la recherche sur l'histoire de la province du Hebei et la recherche sur les changements en termes de politique, de culture et de géographie durant la dynastie Ming, selon M. Wan.