Brendt Christensen a enlevé et tué l'étudiante chinoise Zhang Yingying en 2017, a reconnu son avocat George Taseff mercredi lors de l'ouverture du procès à la cour fédérale de Peoria, dans l'Etat de l'Illinois aux Etats-Unis.

La famille de Zhang Yingying, qui est venue de Chine, est arrivée au tribunal près de trente minutes avant le début du procès. M. Christensen est arrivé au tribunal avec cinq avocats de la défense.

Les procureurs et les avocats de la défense ont fait leurs déclarations préliminaires et ont exposé les preuves qu'ils entendent présenter pendant le procès.

"Brendt Christensen est responsable de la mort de Yingying Zhang. Il l'a tuée, l'a assassinée, il a couvert son crime..." a dit M. Taseff.

Melle Zhang, une étudiante chinoise de 26 ans à l'université de l'Illinois, à Urbana-Champaign (UIUC), a été portée disparue le 9 juin 2017, après être montée dans la voiture de M. Christensen.

La police a arrêté M. Christensen, ancien doctorant à l'UIUC, le 30 juin 2017. Il a été accusé d'enlèvement, d'actes de torture et de meurtre commis sur Melle Zhang. Il a plaidé non coupable.