La région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine) compte 3.747 aobaos, amas de pierres servant de repères, a-t-on appris d'une recherche d'un institut académique.

L'Académie des sciences sociales de Mongolie intérieure a effectué le premier recensement national des aobaos dans la région de juillet 2014 à ao?t 2015.

Aobao signfie "amas" en mongol. En tout, 70 "aobaos spéciaux" ont été sélectionnés en vertu de leur age, de leur influence et de leurs fonctions sacrificielles.

Outre les types d'aobaos déjà connus par les chercheurs, tels que le chaman, la femme, le tombeau et le Mongol-Han, l'étude a identifié de nouveaux genres dédiés aux livres, aux chanteurs et aux lutteurs.

Les habitants de Mongolie intérieure empilaient autrefois des pierres dans certains lieux comme repères sur les vastes prairies de la région. Des cérémonies se déroulaient également autour de certains aobaos.

La Fête des aobaos a été inscrite en 2016 sur la liste du patrimoine culturel immatériel national.