La police de la région autonome de Mongolie intérieure a démantelé un important réseau de trafiquants d'armes à feu sur Internet, saisissant 1.180 armes, quelque 1.300 pièces détachées et plus de six millions de munitions, a annoncé samedi le bureau local de la sécurité publique.

La police a découvert en avril des objets susceptibles d'être des éléments d'armes à feu dans un paquet lors d'une inspection dans un service local de livraison, selon Lyu Ming, policier de la ville de Hulun Buir.

Après sept mois d'enquête, la police a attribué l'origine de ces colis à cinq suspects de la province du Hunan, dans le centre de la Chine, où elle a perquisitionné une maison dans le district de Shaodong de la ville de Shaoyang, qui était utilisée pour vendre des armes à feu.

Un suspect, du nom de Liu, a avoué que le réseau de trafiquants s'était lancé dans la vente en ligne d'armes à feu en 2012, en utilisant un serveur loué aux Etats-Unis. Ils ont posté des publicités en ligne et embauché des agents de vente à travers le pays.

Les 13 autres personnes impliquées dans l'affaire ont été arrêtées.

Le groupe a généré des profits illégaux de plus de 4 millions de yuans (environ 625.000 dollars) depuis 2012, selon M. Lyu.

La fabrication et la vente d'armes à feu sont strictement réglementées en Chine. Les citoyens ordinaires ne sont pas autorisés à en détenir et sont passibles de peines pouvant atteindre sept ans de prison en cas de possession illégale d'armes à feu.