Le festival ancestral consacré à la pêche hivernale du lac Chagan, dans le nord-est de la Chine, a établi le 28 décembre un nouveau record avec la première prise vendue pour 999 999 yuans (146 000 dollars).

Les enchères pour le poisson ont commencé à 99 999 yuans. Après plusieurs tours, c'est une entreprise qui a finalement payé ce prix record.

En Mongol, “chagan" signifie blanc et saint, le lac étant également appelé lac des Eaux Saintes. Situé au nord de la ville de Songyuan dans la province du Jilin, c'est l'un des 10 plus grands lacs d'eau douce de Chine.

Près de 10 000 visiteurs chinois et étrangers ont bravé le froid pour célébrer le festival, qui utilise encore d'anciennes techniques de pêche et des rituels, certaines constituées il y a 1 000 ans.

T?t le 28 décembre matin, des pêcheurs sont arrivés dans des calèches, ont creusé des trous dans le lac gelé et ont jeté leurs filets. Quelques heures plus tard, vêtus de manteaux en peau de mouton, de chapeaux en peau de chien et ceintures de soie rouge entourant leur taille, ils ont dansé et observé d'autres rituels pour rendre hommage au lac et prier pour leur prospérité.

Alors que le festival annuel attire les touristes depuis 17 ans, le gouvernement local a mis en place des mesures efficaces pour protéger les ressources de pêche et l'environnement. En 2008, le festival a été reconnu comme patrimoine culturel immatériel national.