Goran Eriksson (à gauche) et Marcello Lippi à Guangzhou, lors d'un match de la Super League chinoise (CSL), le 25 ao?t 2013. Eriksson était à l'époque l'entra?neur du club Guangzhou Fuli. (CICPHOTO)

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La Chine pourrait remporter la Coupe du Monde de la FIFA dans 10 ou 15 ans, a affirmé mardi l'entra?neur principal Shanghai SIPG, le Suédois Goran Eriksson.

Lors d'une conférence de presse à la veille du match entre SIPG et Melbourne Victory dans le cadre de la Ligue des Champions asiatique (ACL), M. Eriksson a déclaré que les gros sous investis dans le football chinois, en particulier dans la Super League chinoise (CSL), se traduiraient par le succès soutenu de l'équipe.

"Je pense que je suis au bon endroit au bon moment. Vous pouvez toujours sentir que le football est en pleine croissance en Chine", a-t-il dit.

"Je suis allé en Italie dans les années 90 lorsque chaque joueur voulait venir en Italie parce que le football était très bon, alors je suis en Angleterre pendant les années 2000 et tous les joueurs voulais aller jouer en Premier League en raison du bon salaire et du bon football", a-t-il fait remarquer.

"Aujourd'hui, il semble que tout joueur veut venir en Chine pour les mêmes raisons. (l'argent) rendra les clubs chinois beaucoup plus compétitifs", a déclaré M. Eriksson.

"Peut-être dans les 10 ou 15 prochaines années, je suis s?r que l'équipe nationale de la Chine sera plus compétitive et pourrait gagner la Coupe du Monde", a-t-il relevé.

M. Eriksson a également évoqué l'amélioration dans les rangs juniors en Chine, et a salué les clubs CSL pour l'ouverture d'académies de jeunes destinées à former la prochaine génération de stars du football chinois.

"Il n'y a pas que le sommet du football en Chine qui devient plus fort et plus riche, les clubs chinois sont également en train d'ouvrir plus ou moins des écoles de football", a-t-il dit.

"L'avenir du football en Chine est grand, j'en suis convaincu", a affirm l'ancien entra?neur de l'équipe d'Angleterre.

Le milieu de terrain de Shanghai SIPG, Dario Conca, a indiqué pour sa part que les joueurs chinois continuent à faire mieux grace au récent afflux d'entra?neurs "de classe mondiale" dans le pays.

"Le football chinois progresse (...). Pour les joueurs, ils vont de mieux en mieux. De plus, les entra?neurs de classe mondiale sont en train d'arriver massivement en Chine aujourd'hui", a confié M. Conca à la presse.