Plus de 1.000 mouettes rieuses ont été trouvées mortes récemment dans le sud-est de la Suède après avoir été infectées par la grippe aviaire, a rapporté jeudi l'Institut vétérinaire national suédois (SVA).

La plupart de ces mouettes nichaient dans une colonie de la ville de Kalmar, mais des oiseaux morts sont également été retrouvés dans d'autres zones autour de la ville, a indiqué le SVA.

Les dépistages ont désormais confirmé que les oiseaux avaient été infectés par le virus hautement pathogène de type H5N1 de la grippe aviaire, selon le SVA.

"En un court laps de temps, nous avons assisté à une mortalité importante provoquée par la grippe aviaire chez les mouettes rieuses de différentes parties du pays", a déclaré Karl Stahl, épidémiologiste vétérinaire de l'Etat.

En avril et mai, plus de 1.100 mouettes rieuses sont décédées du H5N1 dans différents foyers d'épizootie à Stockholm.

"La raison en est qu'il y a actuellement un variant de la grippe aviaire en circulation qui est particulièrement bien adapté aux mouettes, combiné au fait que les mouettes rieuses nichent et vivent en colonies en contact étroit", a expliqué M. Stahl.

Le SVA a également appelé les éleveurs de mouettes à être vigilants.

"Il pourrait y avoir un risque de propagation dans les zones environnantes, c'est pourquoi il est important de protéger la volaille de l'infection", a expliqué M. Stahl.?