L'Ouganda a re?u jeudi 1.200 doses de vaccin expérimental contre Ebola qui seront administrées dans le cadre d'un essai clinique visant à lutter contre la souche Soudan du virus Ebola, qui a frappé le pays en septembre.

La ministre ougandaise de la Santé, Jane Ruth Aceng, a re?u les doses de la part de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) lors d'un événement organisé au siège de l'organisation sanitaire publique National Medical Stores, à 40 km au sud de la capitale Kampala.

Selon la ministre, même si le vaccin arrive au moment où l'épidémie d'Ebola est en recul, la recherche se poursuivra pour assurer que le pays soit prêt en cas de résurgence du virus.

Charles Njuguna, directeur en charge des incidents du Bureau national de l'OMS en Ouganda qui a remis les vaccins, a déclaré qu'ils avaient été testés lors d'études préliminaires afin de déterminer leur efficacité et leur innocuité.

"Ils seront administrés à ceux qui sont le plus à risque, les contacts immédiats d'une personne qui a été diagnostiquée avec la maladie due à la souche Soudan", a précisé M. Njuguna, ajoutant que la participation à l'essai clinique serait volontaire et gratuite.

Il a assuré que l'arrivée du vaccin expérimental n'interférait pas avec les autres mesures mises en place par le pays pour contenir l'épidémie.

Selon les chiffres de l'OMS, depuis que l'Ouganda a déclaré l'épidémie d'Ebola le 20 septembre, 142 cas confirmés et 55 décès ont été enregistrés. A ce jour, neuf districts ont été touchés mais trois d'entre eux ont déjà dépassé les 42 jours sans nouveaux cas, période au terme de laquelle une zone peut être déclarée exempte d'Ebola si aucun cas n'est signalé.

D'après Mme Aceng, l'Ouganda applique toujours le mode de réponse à Ebola, qui prendra fin le 10 janvier prochain. Si aucun cas n'est signalé, l'OMS déclarera alors le pays exempt d'Ebola le 11 janvier, a-t-elle noté, ajoutant qu'une surveillance intense se poursuivrait pendant 90 jours après cette déclaration.